美国政府颁发的H-1B工作签证近年供不应求。有学者指出，H-1B签证不仅有利于美国留住杰出的科技人材，也有利于创造就业，因此建议国会增加这种工作签证的数量。也有业内人士认为，应该更多地由市场来决定H-1B计划的规模。
今年4月1号，美国移民局开始接受2009财政年度的H-1B工作签证申请。其后的六天里，移民局总共收到16万3千份申请。这个数字超出了美国政府新财年H-1B配额将近一倍。目前，移民局正在用计算机抽签的方式决定8万5千名获得H-1B签证的幸运者。
*谢尔克：失去大量就业机会*
华府智库传统基金会数据分析中心的劳工政策学者詹姆斯.谢尔克批评美国政府的H-1B签证配额过于苛刻。他说，这种限制不仅使美国失去了急需的高科技人材，同时也丧失了大量的就业机会。
他说：“最近的一项抽样调查询问高科技公司在H-1B配额短缺的情况下采取了什么办法应对。三分之二的公司说，他们把部分业务转移到了海外，因为他们没有办法在美国雇到合格的人选。”
据美国劳工部统计，在所有H-1B签证持有者当中，在计算机、数学、建筑、工程、以及商业和金融领域就业的人数占到78%。而这些领域的平均失业率大约在2%，远远低于美国目前5%的总体失业率。
传统基金会的学者谢尔克认为，尽管目前美国经济形势不佳，但是高技术领域的低失业率说明这些领域的劳动力市场仍然供不应求的状态。因此，如果美国高科技企业无法雇佣到足够的外国雇员的话，移师海外就成了这些企业的最终选择。
*谢尔克：可改善就业状况*
谢尔克认为，在高科技领域扩大H-1B计划不仅不会对美国本土人材构成冲击，反而会改善美国国内的就业状况。
他说：“举例来说，如果一个电脑软件公司计划推出一个新产品。首先这家公司需要有软件工程师，否则整个计划无从下手。如果这家公司可以通过H-1B计划雇到一名软件工程师的话，这家公司还需要雇用几名电脑程序员、营销人员、技术和行政支持人员。这就是为什么一系列研究显示，高科技领域里每个H-1B工作职位后面，都有4到5个辅助性的工作岗位。”
*美商会吁由市场决定H-1B配额*
美国商会移民政策部的高级经理凯丽.亨特说，美国商会也认为美国政府目前的H-1B配额数量太低。这不仅无法满足美国在高科技领域的人材需求，同时也没能反映出美国就业市场的变化。
亨特说：“如果看一下劳工部统计部门的数字以及对未来就业情况的预测，我们会发现一种逆转的趋势。也就是说，美国的就业市场不仅仅需要高端人材，同时更加需要服务业的专业人员。因为服务业在美国经济中所占的比重越来越大。”
亨特说，美国商会认为，与其由国会每年以仲裁的方式确定H-1B配额，不如由美国的就业市场来确定究竟需要发放多少工作签证。
她说：“我们认为，任何H-1B签证系统的改革都应该是基于市场驱动的改革，应该是针对企业和雇主需求作出的调整。如果看一看早些年当H-1B配额很高的时候，很多年份这些配额是用不完的，比如2000年的19万5千个名额。网络泡沫破灭的时候，我们注意到工作签证的申请也在减少。因此H-1B对市场是很敏感的。”
去年年底，美国13个州的州长联合致函国会参众两院领袖，要求国会扩大H-1B配额数量。这些州长表示，各州在计算机科学、工程技术、数学化工等领域严重缺乏本土人材，而目前的工作签证名额明显不能满足就业市场需求。这些州长呼吁国会在2008年采取有效行动，将优秀的外籍人材留在美国。此外，包括微软在内的一些美国高技术企业也向国会提出类似呼吁。
*H-1B改革讨论受利益集团掣肘*
今年3月，美国国会相继提出了三个增加H-1B名额的提案，使这个问题重新摆上了国会的议事日程。
美国国会众议院移民、公民、难民、边境安全、和国际法小组委员会的首席法律顾问乔治.费舍曼说，国会面临的问题是关于H-1B改革的讨论受到不同利益集团的掣肘，因此进展缓慢。
费舍曼说：“我想，就算是H-1B改革议案今天在众议院高票通过的话，众议院的拉美裔美国人工作小组也会将其否决，因为议长佩洛西女士授予了他们在任何移民立法上拥有否决权。拉美裔美国人工作小组把这种权力看成是在全面移民改革，或者是非法移民大赦问题上的筹码。因此，在我们就事论事地讨论H-1B改革之前，很难有所突破。”
要求增加H-1B配额的呼声在2007年也一度甚嚣尘上。但是在美国国会驳回移民法改革提案的同时，与之相关的增加H-1B名额条款也被一并否决。
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