“独奏者”演小之一罗伯特·唐尼“独奏者”是一部新影片，由影星吉米·福克斯和小罗伯特·唐尼主演。剧情是根据洛杉矶时报专栏作家史蒂夫·洛佩斯，在街头遇到一名流浪音乐家的真实报导改编而成的。当洛佩斯停下脚步，聆听这名街头音乐家的独奏后，他发现了一个伟大的动人故事。而更重要的，这是一个友情和为目标而奋斗的故事。
三年前的一天，史蒂夫·洛佩斯在洛杉矶市区漫步时，碰到一名在街头拉小提琴的男子。“当时情景确实非常有趣。第一，他的小提琴只有两根弦而不是四根。第二，他显然只是依靠着一只购物车度日，他所有的家当都在那只购物车里。第三，乐声听来确实美妙，尤其是出自这把缺了两根弦的小提琴。”
在随后的几个星期里，洛佩斯一直回到那个街角，听那人演奏的音乐，同时也越来越多地了解了有关他的故事。“每一次我回到他那里，他就感到多一分与我相处的自在。他就会告诉我一些事情，例如当我问起：‘你为什么要在这里独奏？’他就会指着一个方向说：‘因为贝多芬的雕像就在那里。我因为受到激励而演奏。’还有一次，我注意到他用粉笔在行人道上写下几个名字。我问这些都是什么人。他说，他们都是他在纽约茱丽莉亚音乐学院的同班同学。茱莉亚是世界知名的音乐学府。"
多次探访后，洛佩斯在报纸上发表了一系列专栏文章，向读者们介绍了这位流浪街头的音乐家。“他的名字是纳撒尼尔·安东尼·爱尔斯。 当我遇到他时，他刚过五十。他在克利夫兰长大。他对音乐的兴趣，是于1960 年代，就读当地的公立学校时期培养出来的。爱尔斯高中毕业后，进入俄亥俄大学专攻低音大提琴。后来，他获得茱莉亚音乐学院的奖学金，这是非常难得的。在当时，也就是1960年代后期，他不是唯一的，也是少数几个得以进入茱莉亚音乐学院的非洲裔美国学生之一。”
洛佩斯在专栏报导中告诉读者，在爱尔斯进入茱莉亚音乐学院后的第二年，就开始有了麻烦。虽然他的音乐素养出众。但是他无法专心上课。读二年级时，他发生精神崩溃，确诊为精神分裂症。他终于离开了茱莉亚，流落到洛杉矶街头。
洛佩斯说，他的报导，引起了巨大的回响。“当我写了关于他的第一篇专栏时，读者们捐赠了很多乐器给他。六只小提琴和两只大提琴，取代了他那原有的，只有两根弦的小提琴。
还有人捐了一架钢琴。后来，还有人捐给他其它乐器。 当我在专栏中提到那些捐赠时，我们又收到迪斯尼音乐厅的邀请，前往欣赏洛杉矶交响乐团的演出。这件事又为他打开了另一扇门，因为世界级的洛杉矶交响乐团的团员对爱尔斯发生了兴趣，为他开了课程，开始对他提供训练。”
洛佩斯说，爱尔斯也因此有机会遇上了他在茱莉亚时期的同班同学，大提琴家马友友。“对爱尔斯来说，那真是一个不同寻常的下午。我注视着他们两人谈话，马友友非常亲切有礼，他拥抱了爱尔斯，并且告诉他说，我们是兄弟， 任何象你一样热爱音乐的人都是兄弟，所以，在音乐里，我们是兄弟。”
如今，爱尔斯开始为他的疾病接受治疗。尽管目前他距离痊愈还有一段距离，已经有许多人去探望他。而史蒂夫·洛佩斯也随着他与爱尔斯之间友谊的发展，有了改变。“我自己也受到很大的激励。他向我重新诠释了我意识中的快乐、实践、和同情的意义。而且在这方面，他对我不仅仅是一个朋友而已。他在许多方面都把我改造了。”
爱尔斯还让洛佩斯了解了流浪和精神疾病之间的关联之处。“几千人露宿街头。他们睡在人行道或阴沟里，其中包括轮椅里的退伍老兵，还有长期得不到医疗的人，他们住在没人管的地方。这是非常令人惊异的。这些现象距离洛杉矶市政府只有几条街之遥。离开那壮丽而灿烂的建筑群，也只有几条街之遥。”
洛佩斯说，他的目标是帮助他的朋友得到他所需要的帮助。当他开始调查各种可能性，以及其它社区的做法时，他发现，要处理有精神疾病的无家可归人群的问题，需要时间、信任和全面的方式。
他说:“纽约市意识到，解决常年露宿街头问题的最好方法，就是一种长期支持性的房屋计划，不光为这些人提供住所，同时还要帮助他们解决其他问题。而且，当你把某些人带到这里了。就像我的朋友一样。他们不仅搬进属于自己的公寓，而且是搬进了一个提供所有他们需要的帮助的地方。根据他们的需要，提供精神问题协助，就业协助等。西欧、澳大利亚、以及一些北欧国家，在公共教育上都做得非常进步。而在美国，我们还摆脱不掉精神疾病问题的阴影，一般人都不愿谈这个问题。”
但是，洛佩斯谈到这个问题。并努力驱除这个阴影。他先是发表专栏文章，随后又出版了“独奏者”一书，他希望这部根据他的原著改编的电影，能将他的讯息传达给更广泛的社会，让全社会一起寻找解决街头流浪和精神疾病的办法。
