尤金·罗德里格斯在加州一个贫穷的小镇上创办了一个课外活动项目，最终这个项目扩大成为一个文化中心，致力于在美国和墨西哥复兴墨西哥的民间音乐。
洛斯塞森托斯墨西哥艺术中心座落在加州北部圣巴布罗市的一处购物区，旁边是几家减价商店。圣巴布罗市遭受着贫穷、毒品和黑帮等问题的困扰。
每个星期，几百名年轻学生到艺术中心上课，学习舞蹈、声乐、吉它、艺术和手工等等。这里是一个远离犯罪和暴力的安全港湾。
尤金·罗德里格斯从小生长在洛杉矶郊区一个以白人为主的中产阶级社区，推动墨西哥民间音乐和艺术的复兴是他从来都没有想过的事情。罗德里格斯是第三代墨西哥移民，在旧金山音乐学院获得古典吉它演奏的硕士学位。
正当罗德里格斯准备把古典音乐表演作为未来职业时，一次始料不及的家庭危机促使他重新思考自己的计划。
他说：“我们的孩子患有先天性心脏缺陷，他死在手术台上。这件事让我经常反思，生命如此短暂，你应该去做对你来说最重要的事情。而且虽然我很喜欢弹古典吉它，但是我觉得很孤独，因为我需要大量时间练琴，但是上台表演、和观众交流的机会却非常少。”
从加州艺术委员会申请到一笔基金后，罗德里格斯在贫困人口聚居的圣巴布罗市开办了洛斯塞森托斯墨西哥艺术中心。很快，艺术中心变成一个安全的场所，孩子们能够在那里玩、做功课，以及了解墨西哥文化。
罗德里格斯说：“我看到过很多年轻人误入歧途，很多时候我们试图去干预。不过，有时候我们就是眼睁睁地看着孩子们退学而束手无策。这让我感到悲伤、心碎。但是在这里，我们面对的是那些愿意留下来的孩子，这样我们就可以让更多的孩子成功，为其它孩子们带来更大的吸引力。”
过去20年里，中心培养出好几十名年轻的音乐家和音乐教师。艺术中心的孩子们已经去过好几趟墨西哥，去感受原汁原味的墨西哥音乐。
罗德里格斯说，他们发现很多最传统的墨西哥民间音乐比如即兴演唱的科里多、民俗音乐然切热斯、说唱音乐马里亚奇等等，都已经濒临失传，甚至连墨西哥当地的音乐家也不演奏演唱了。
因此，罗德里格斯现在的任务还包括复兴墨西哥的传统音乐，他教孩子们演唱演奏这些音乐，然后让他们参加艺术中心的巡回演出乐队，到墨西哥表演。
罗德里格斯说：“这真是有点不同寻常。一些老人家仍然记得这些音乐，但是他们已经几十年没有听过了，因此一听到就特别激动。年轻人则非常好奇，因为他们从来没有接触过这些音乐，他们不了解这些音乐，也不知道这些都是他们文化传统的一部分。这是一个很好的例证，说明人们应该扎根于自己的地方音乐，而不是让流行音乐大行其道，侵占传统音乐的领地。”
每年，艺术中心的乐队都在美国和墨西哥巡回演出。乐队成员是艺术中心现在和以前的学生。在课上，学生们学习演奏、读谱和作曲，还要学习如何在专业的录音棚里工作。
洛斯塞森托斯艺术中心乐队已经录制了将近30张唱片。他们的音乐引起了音乐界的广泛关注。目前，罗德里格斯希望在美国其它社区内创建类似的机构，为下一代提供类似的艺术和文化项目。
