美国总统奥巴马星期二将结束他和家人在夏威夷将近两个星期的节日假期，返回华盛顿。奥巴马12月22日开始度假以来，基本上淡出了公众视线。在他开始度假前，奥巴马在美国国会取得了几个重要的胜利，包括经过重大妥协后的延长减税期限立法获得通过，还有参议院批准了美国与俄罗斯的新核军备条约。但奥巴马仍将面临一个分裂的国会，因为反对党共和党人牢牢控制了众议院，而民众党人在参议院占有的多数议席也有所减少。共和党领导人已经宣布，他们计划推出一项措施，以废除国会去年通过的一项主要医疗改革法案。他们还誓言削减联邦开支，并缩小政府规模。
奥巴马在乘坐"空军一号"总统专机返回华盛顿之前向随行记者承认，共和党为彰显其新近获得的权力“将会玩一些政治“，但奥巴马总统说，他相信“他们会认识到治理国家是我们的工作。“
