乳腺癌疫苗研制取得进展

科学家们有了一项发现。他们说，这项发现可能有助于研发出预防和治疗乳腺癌的疫苗。乳腺癌是一种常见的致命疾病，全世界有几百万妇女受到乳腺癌的折磨。

这个试验性的疫苗是克利夫兰诊所基金会的勒纳研究所研发的。该研究所位于俄亥俄州。这项疫苗可以百分之百地预防一组专门培育出来的试验用老鼠患上乳腺癌。这个在过去八年一直进行研发的疫苗，还能抑制已经长出的肿瘤的增长。

乳腺癌是全世界妇女中第二常见的癌症。每年大约有50万个新病例的报告。这项疾病极难治愈。通常在10年内复发，尽管在诊断时被认为治疗有效。

主持这项研究工作的文森特·图伊说，这项试验性疫苗的作用在于激发免疫系统，保护人体不受乳腺癌发展的影响。到目前为止，癌症疫苗的研究人员遇到的主要障碍，一直是找到能够避免启动癌症患者的自动免疫功能的办法。自动免疫发生时，人体免疫系统会错误地攻击健康的身体组织或者器官系统。

这种结果引起炎症后，甚至会引发更恶性的乳腺癌。不过，图伊说，疫苗研究人员已经发现了一种方法，可以只针对在乳腺肿瘤中的蛋白质，而不是健康的乳房组织中的蛋白质。

图伊说，这种疫苗让特别培育出的、易患乳腺癌的实验室老鼠根本没有长出肿瘤：“我们首次发现了一种能制造自我防疫的方法，使我们在得病之前得到保护，就像小儿麻痹和麻疹一样。”

专家们说，一名妇女在有生之年被诊断患有乳腺癌的机率是百分之12。但是，根据美国国家癌症研究所的资料，承袭了乳腺癌易感基因1，英文简称为BRCA1以及乳腺癌易感基因2，英文简称为BRCA2这两种不正常基因的妇女机率要高得多，她们在90岁之前罹患乳腺癌的风险达百分之60。

贝卡·马特罗在39岁那年被诊断患有晚期乳腺癌。她进行了外科手术、放射治疗以及化疗，并为了防止复发而切除了子宫。

乳腺癌是马特罗家族中的常见病，她对有一种疫苗可以防治这个致命疾病的前景感到振奋：“我还无法真正相信这件事。我好振奋，全身紧绷。真是好令人惊异。”

同时，克利夫兰诊所基金会的研究人员计划向美国主管部门申请许可，让他们明年开始进行人体安全的临床试验。这个乳腺癌疫苗将针对40岁以上的妇女。