有20来个纽约人，他们每星期聚在一起演奏音乐。他们演奏的是印尼巴厘岛的加美兰音乐，不同于任何西方音乐。他们的水平已经非常高，甚至要前往巴厘岛去和当地音乐家一比高低。
每个星期天下午，加美兰打击乐的叮当声在曼哈顿东边通往印尼驻美大使馆的路上清晰可闻。
加美兰是印尼的传统打击乐器，包括好几种大小不一的木琴、大锣、鼓和笛子。20名演奏这些乐器的音乐家们是纽约法·史瓦拉乐团的成员。这个乐团主要演奏巴厘岛的加美兰音乐。
为了前往巴厘岛参加一年一度的巴厘艺术节加美兰音乐比赛，乐团的成员进行了紧张的排练。法·史瓦拉乐团是第一个被邀请参加已经有几十年历史的加美兰音乐比赛的非印尼乐团。
乐团成员基本上都来自北美大陆，他们通过音乐来了解巴厘岛文化。来自加拿大的维维恩·方演奏的是卡龙，这是一种有5个铜键的木琴。她说，加美兰音乐改变了她对音乐的看法：
“最大的一个不同之处是巴厘岛社会和加美兰音乐的那种集体感。所有的事情都要靠集体来完成，甚至你演奏的心态也是如此。你的演奏一定要和别人一起才能完成，所以你就必须和你的伙伴合作。这真的是非常美妙，因为加美兰音乐是巴厘岛人生活的一个缩影。”
维维恩·方加入法·史瓦拉乐团已经有两年的时间了。6年前，她在参加一个世界艺术研究项目时第一次接触到加美兰音乐。和其它成员一样，维维恩·方参加乐团完全是因为她迷上了加美兰音乐和巴厘岛文化。
安迪·麦格劳是维吉尼亚里士满大学的民族音乐学教授，他同时也是法·史瓦拉乐团的执行总监。
麦格劳说：“我在东部上大学和回到堪萨斯市后都在学习爵士乐和传统打击乐器。对一个打击乐手来说，如果你追踪任何打击乐器的根源，就会发现它们其实都源自其它文化。后来我开始对世界各地不同的传统产生了兴趣。”
麦格劳回忆起他第一次听到加美兰音乐的情景，那是在世界音乐入门课上，他说当时他太讨厌这种音乐了：
“它听上去简直全部走调，而且完全没有章法。我根本欣赏不了这种音乐。后来，我在巴厘岛第一次听到一场现场演出，当时两支岛上最好的乐队在一个寺庙中竞艺。我简直不能相信这和我以前在卡带上听到的、让我无比憎恶的是同一种音乐。”
在西方的古典音乐比赛中，通常是一组评委对每个参赛者的表演做出评判。加美兰音乐比赛和这完全不同。麦格劳介绍说，在巴厘岛举行的加美兰音乐比赛依靠的基本上是观众的反映：
“观众马上就让你知道你演奏得如何。任何细小的错误都会让观众抓狂，他们会发出嘘声，喝倒彩。他们更象是足球比赛的观众。”
长达一个月之久的巴厘艺术节是一个盛大的庆典。除了传统音乐和舞蹈表演以及比赛，艺术节还设好几个舞台同时演出音乐和舞蹈，还有时装表演、小吃摊，以及为孩子们准备的活动等等。
法·史瓦拉乐团要演奏一些非常传统的曲目，他们也将演奏乐团成员自己创作的一些新曲目，那些可是巴厘岛人从来没有听到过的、非常不同的音乐。
维维恩·方认为观众将会觉得非常惊奇，但是会非常高兴，因为那些音乐是东西方、新和旧的融合。
她说：“这有点象是文化交流活动，我们这些来自西方国家的人去巴厘岛，演奏他们的音乐。我认为我们已经涉足了一些非常传统的音乐，我们可以加入一些个性化的东西。这是我们所能做到的最好的。我们是来自纽约的乐团，我们具有纽约的心性。我想巴厘岛的观众会喜欢我们的。”
