美国在阿富汗的反恐战事已经进入第9年了，不过许多美国人仍然对阿富汗的历史文化很不熟悉。最近有一齣长达7个小时的舞台剧在华盛顿的戏院上演，希望能让人们对阿富汗有更深的了解。
舞台搭建好了。化妆、戏服也都已经就绪。14名英国演员正在准备一场难得的演出。
《伟大的竞赛：阿富汗》是一部诗史剧。在7个小时当中，演出12场戏。从1842年西方世界第一次进入阿富汗开始讲起，让观众彻底了解这个国家饱受战争蹂躏的历史。
这当然是一场庞大的制作。导演尼可拉斯·肯特说，完成这部戏是为了填补文化上的空白。
尼可拉斯·肯特：“文化界对于入侵伊拉克做出了反思，有电影、书籍，新闻媒体的报道也很丰富。但是我们却忽略了阿富汗。”
两年前，肯特改变了这一切。他资助了这些戏剧的创作，希望能够帮助观众了解反恐战争最前线的历史。
尼可拉斯·肯特：“这出戏不是关于战争，而是历史和人民。这不仅具有娱乐性，很有趣，而且还述说了很好的故事。”
这个阿富汗三部曲目前正在美国的四个城市进行巡回演出。第一站是首都华盛顿的莎士比亚剧院。
剧院艺术总监迈克尔·坎恩是将这出戏从英国带到美国的重要推手。
迈克尔·坎恩：“我们每天在报纸、电视和广播上都会听到关于阿富汗的消息。 但是大部分人对阿富汗的了解却非常贫乏，无法做出正确的判断。”
除了戏剧之外，莎士比亚剧院还连续两个星期举办文化活动，帮助民众和政策制定者深入了解阿富汗的历史和文化。
记者：“四年前的一项民意调查显示，将近65%的年轻美国人无法在地图上找到阿富汗。这说明了要帮助民众认识阿富汗确实是一项艰巨的任务。”
记者：“我们努力邀请这些年轻人来看戏，他们和阿富汗的未来有很紧密的关联。我认为看这出戏比阅读报纸上的标题更重要，也更能感受到急迫性。”
这出戏能够有效的呈现阿富汗的历史。英国参谋总长下令士兵在派驻阿富汗之前，就要先看这出戏。
演员汤姆·马凯饰演一名英国士兵，他认为对政策制定者和军人表演这样一个敏感的议题，其实是很沉重的负担。
汤姆·马凯：“我突然感受到这出戏的重要，当我看到剧场里挤满了国防官员、将官、士兵、训练士官等人。而一切似乎也更清楚了，我们不只是演一出戏，我们还有更重大的责任。”
莎琳·马丁诺饰演一名阿富汗妇女，她的学校被塔利班关闭了。
莎琳·马丁诺：“在像阿富汗这样的国家里，最惨的就是没有人要听他们的故事，了解到底发生了什么事。我们就像是目击者，这也是一个开始。”
辛西亚·施奈德曾经担任美国大使，现在是乔治城大学教授。她要求她文化外交班上的学生都要看这出戏。
辛西亚·施奈德：“不管是只看其中一出，或者全部三出，你可以对那里的历史增加一些了解。而且你还会感受到历史不断重复的难题。”
汤姆·马凯：“我们不是要提供答案，但是我们提出问题。我希望阿富汗人能够从此获得勇气，而且了解西方世界的介入并不是毫无良知的。”
一场充满戏剧性的战争，透过华盛顿的戏院舞台，希望能够停止历史一再重复的循环。
