研究：爱是有效止痛剂

新的证据显示，热烈的充满激情的爱是一剂有效的止痛药。科学家指出，这种效果与感觉和刺激有关，不过不是那种砰然心动的刺激，而是对大脑奖励系统的刺激。

上世纪70年代一首世界流行歌曲宣称“爱会伤人”，但是，爱原来不会伤人，实际上可能会让人在情感和身体上都有更好的感觉。研究人员对15名学生进行了研究，这些学生都说自己正处于一段新恋情中最初的热恋阶段。

在招募研究对象的过程中，研究人员给学生一份问卷，目的就是要找出那些兴奋中的、迷恋于自己恋爱对象的学生。

报告的主要作者杰里德.扬格说：“这些问题包括‘没有我的恋人，生活就会毫无意义’，还有其它一些措辞强烈的问题。如果他们能够得到高分，我们就邀请他们参加研究。”

扬格是斯坦福大学麻醉学系副教授。他表示，用一些带有强烈色彩的词汇描绘出的充满激情的爱，听起来象是上了瘾。所以他希望找出热恋的感觉是否能刺激大脑产生所谓“感觉很好”的生化反应，就像毒品和酒精所带来的一样。扬格说：“我们知道，滥用那些对大脑的中心系统起作用的药物能减少疼痛。所以我们想知道，如果真是这样，如果爱能对同样的大脑中心系统起作用，那么爱是不是也能减少疼痛呢？”

研究中，参加实验者的手上握有一个计算机控制的探热仪向手掌传送轻微的疼痛。研究人员让参加者看着恋人或者一个漂亮的朋友的照片，同时用核磁共振成像来扫描他们的大脑。扬格表示，实验中，那些把注意力集中在爱人照片上的学生比那些看着朋友照片的学生感觉到的疼痛要少。“对于轻微疼痛来说，我认为疼痛感减轻了45%。这比非处方止痛药的效果更好，和一些止痛效果更强的药物效果差不多。”

扬格说，当一个人感觉非常疼痛时，他心中的强烈爱情渴望能让不舒服感减少12%。扬格承认，这种帮助不是太大，但是比很多止痛药更有效果。

研究人员还发现，当参加研究者关注在一些文字工作上时，疼痛也会有类似程度的减轻，但是扬格指出，这种分心方式刺激的是大脑中的不同部分。

那么，在激情减退的时候呢？扬格表示，他计划对长久的爱情为止痛带来的影响进行研究。

有关激情和疼痛的研究结果发表在最新一期的《公共科学图书馆·综合》期刊上。