基地组织在中东地区威胁基督教徒

伊拉克的基地组织分支在互联网上发表的声明说，在伊拉克和整个中东地区，架在基督徒脖子上的“杀人之剑不会被拿开”。

*基督徒成为袭击目标*

基地组织成员说，他们会追踪那些在叙利亚、黎巴嫩和埃及的信徒们。他还说，在中东这片伊斯兰土地上有几十万基督徒，数百个基督教堂。他说，基督徒们如果不答应基地组织的要求，就会成为袭击目标。

提出这些要求的激进组织包括伊拉克基地组织及其所属的伊拉克伊斯兰国组织，他们的要求包括释放两名埃及妇女，一些穆斯林声称这两人在改信伊斯兰教之后被关押。

那些星期日在巴格达袭击了圣母教堂的男子要求埃及基督教会在48小时之内释放这两名妇女。埃及基督教会的领袖们否认这两名妇女被关押，他们说这一指称是“病人的心理幻像”。

这两名妇女，谢哈塔和康斯坦丁都曾与基督教牧师结婚，她们因是否为了离婚而可能改信伊斯兰教而在当地引起争议。这两人都从公众视野中消失了。

*政府加强对基督教区的安全警备*

但是很多埃及穆斯林在激进分子的威胁下团结起来。一个主要的伊斯兰政治组织“穆斯林兄弟会”在一份声明中说，穆斯林应当保护所有宗教的神圣场所。该组织敦促埃及政府为基督徒的礼拜地点提供更多的安全保障。

埃及政府在谴责巴格达教堂围攻事件的时候也提到这一点，表示埃及断然拒绝将自身事务让这些犯罪份子操纵。那次教堂袭击事件导致57人丧生。

埃及基督教区加强了安全警备。该地区是首都古老的一部分，通常都能得到很好的保护。这也显示出在埃及占绝大多数的穆斯林和占人口约10%的基督徒有时候不稳定的关系。

埃及的800万基督徒是中东最大的基督教社群。但是像这个地区其他地方一样，这个群体的数目近几十年来有所下降。

罗马教皇本笃这个星期再次表示，需要保护这个地区的基督徒。基督徒说他们面临被歧视，而有时紧张关系会演变成暴力袭击，这包括天主教历新年时埃及中部拿哈玛地发生的针对礼拜者的袭击。穆斯林持枪男子打死了7名基督徒，以及一名试图保护他们的穆斯林警察。

埃及政府官员说，他们加强了即将在拿哈玛地以南祖玛进行的预计有两百万人参加的天主教欢庆仪式。