巨额政府债务和财政赤字已经成了美国人的一块集体心病。除了少数奉行极端的凯恩 斯主义的人——比如诺贝尔经济学奖得主克鲁格曼——之外，无论是自由派、温和派、保守派，都承认降低债务、减少赤字势在必行。然而，如何在实行的同时不影 响经济的发展和就业率，这点谁心里都没有底。
就 在联邦政府争吵不休的同时，许多地方政府却已经就平衡预算展开了积极的行动，成果最显著的地区就是与首都华盛顿一河之隔的弗吉尼亚州。八月十八日，州长麦 克唐纳发布消息说，继去年两亿美元的财政盈余之后，今年的财政再次出现了五亿四千四百八十万美元的盈余。而仅仅在两年以前，该州的财政还有大约四十亿美元 的亏空，占政府预算的百分之十。这个数字比联邦政府大约三分之一的赤字比例虽然低不少，但是由于州政府既没有开动印钞机的能力，借贷幅度又有限，所以这在 选民中也引起的相当的危机感。尤其是在州政府因为缺乏资金而关闭了公路边大批服务设施之后，财政赤字就成了人们每日能够感受得到的现象。
