已故动画片制作人华特.迪斯尼给我们留下了米老鼠和唐老鸭。1938年，他推出有史以来第一部电影动画长片《白雪公主》。在过去几十年里，迪斯尼娱乐王国拓展到进军真人电影、拥有一个电视网络和众多主题公园。
但一部新的纪录片DVD给人们展示了一段鲜为人知的迪斯尼历史：外交官迪斯尼。
一部《白雪公主》让华特.迪斯尼成为全世界家喻户晓的名字。凭借这部故事片，迪斯尼荣获奥斯卡特别银幕创新奖。
迪斯尼用这部影片的票房收入组建了一个工作室，聘请了一些动画制作人，并开始制作另外两部动画片电影《木偶奇遇记》和《幻想曲》。这两部电影都在1940年上映，但都赔了钱。再加上动画制作人罢工、世界范围的经济大萧条以及欧洲的战争，迪斯尼被迫停止了动画电影的制作。他几乎破产。
迪斯尼说：“我们欠银行450万美元的债务。我停止了故事片制作。我别无选择。”
那是1941年，美国还没有卷入战争，但美国对纳粹和法西斯在美洲不断扩大的影响感到担忧。
富兰克林.罗斯福总统制定了睦邻政策，来加强同西半球国家的关系。迪斯尼被任命出任亲善大使。于是，迪斯尼抛下财政困境以及动画制作人的罢工，带着他的艺术家、作家和作曲家开始了为期10个星期的拉丁美洲之行。
电影制作人泰德.托马斯在纪录片中再现了当年迪斯尼一行的旅程。这部纪录片的片名就是《华特及其一行》。
托马斯说：“那年他39岁，仍然精力充沛，个人魅力十足，而且看起来能够应对任何局面。他每天都从黎明一直工作到深夜。”
利用档案资料、照片、信件、草稿本和家庭录像，托马斯在当年的原地还原了1941年的场景。
托马斯说：“我们还原最成功的地点是在圣地亚哥。在那里，我们有某个星期天上午散步时拍的照片，我们到原来那些地方拍摄，用它们还原了当时的场景。”
迪斯尼当时已经在拉美闻名遐迩，他受到了英雄般的礼遇。来自美国的动画制作人得到了新的灵感，拉美的旋律和人物，比如抽雪茄烟的巴西鹦鹉乔.卡里奥卡。1942年，这只鹦鹉登上了迪斯尼有真人出演的动画旅行纪录片《致候吾友》。片中，唐老鸭在巴伊亚迷上了卡里奥卡。
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《华特及其一行》讲述了一群带着画板的艺术家的一次外交之旅。托马斯说，迪斯尼一行为了华盛顿的这次使命开始行动起来，这个使命就是争取各国对美国的善意：
“人们总是问我，艺术能够在世界上扮演什么样的角色。我认为艺术有一种深厚的力量，能够以一种有益的方式改变我们对彼此的感受。相互了解最重要的一步就是对话，在这方面，艺术和音乐能够取得语言所不能取得的效果。”
这一席话对动画专业大四学生马尔拉和泰勒.诺格尔意味深长。他们两人参加了在马里兰州巴尔的摩马里兰艺术学院举行的对这部纪录片的评审。
马尔拉：“我想他不会说西班牙语。所以他不是用语言而是通过艺术作品交流。这就是我想在我的艺术品中实现的。我想让它在每个人心中成为一种普遍的感受。”
诺格尔说：“我认为最大的收获是你必须欣赏你周围的环境，不断地注视它，欣赏它，因为环境才是你灵感的来源。”
马尔拉：“他的艺术不是宣传。它更多的是传达一种积极的信息，这就是，不要相互作对，而要团结起来。”
电影制作人泰德.托马斯希望他的纪录片能够向观众介绍一种独特的文化交流，一种有助于传达政治友善和培养创造性人才的文化交流。
纪录片《华特及其一行》已经在全美的剧院、博物馆和电影节上播出。11月29日上市的DVD版本还包括了原版1942年有真人演出的卡通动画片《致候吾友》。
