美国国家航空航天局表示，其“机遇号”火星探测车在火星上发现的矿层很显然是由很久以前的流水形成的。
这个含有矿物质的矿层被命名为“霍姆斯特克”，矿层的厚度约为人的大拇指的宽度，长度不到1米。
美国航天局说，火星探测器上配备的照相机和光谱仪表明，矿层中的矿物质是硫酸钙，又名石膏。
在地球上，石膏被用于生产干墙板和石膏粉。
美国航天局科学家认为，矿层是含有石膏的水在地下岩石裂缝中流动，日久沉积而形成，这些岩石后来暴露在表层。
美国航天局上个月向火星发射了一个更新、体积更大的漫游者探测器。这个名为“好奇号”的火星探测器在2012年8月抵达这颗红色行星后将对一个陨石坑的内部进行勘探。
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