最近公布的美国前总统理查德·尼克松的一份备忘录显示，尼克松曾经担心，1989年天安门屠杀事件可能会永久破坏美中关系。
设在美国加利福尼亚州的理查德·尼克松基金会公布了尼克松一次访华后送交给国会议员的这份保密文件。就在尼克松此次访华的5个月前，中国军队镇压了北京市中心的和平示威，造成多人丧生。
尼克松说，他与当时的中国领导人邓小平以及其他高级官员进行了20个小时的谈话，并发现美中两国关系在他17年前那次破冰之旅的北京之行后陷入最糟的境况。尼克松说，双方从“完全不同的角度”看待天安门事件，双方之间的鸿沟“不可逾越”。
尼克松说，美国不应该“原谅所发生的事件”，但是也认为，美国政府不应该让这次事件“永久地破坏”华盛顿与北京的关系。他提到，两国的分歧甚至比他1972年访问北京之前还要严重，但是即便有这这些不可调和的分歧，两国都认识到，对抗苏联是双方的首要共同利益。
尼克松于1994年去世。他说，“将美国与中国领导人割裂”有损于美中利益。他说，美国不应该冒险在21世纪成为中国“对手”，而是应该成为中国的“同盟”。
这份备忘录的公布正值尼克松历史性访华40周年。尼克松访华标志着美中关系扩展的开始。
