星期四(2月12日)，北约各国国防部长在布鲁塞尔举行年度会议，美国呼吁北约把联盟关系建立在“伙伴关系而非依赖关系”的基础上。
美国战争部负责政策事务的副部长埃尔布里奇·科尔比(Elbridge Colby)敦促北约改变过去几十年来的作法，回归到其对欧洲常规防御的“首要责任”上。
“现在是时候携手并进了；务实地说，我们拥有非常坚实的合作基础，可以建立一个基于伙伴关系而非依赖关系的北约……回归北约最初的宗旨，”科尔比在布鲁塞尔与北约秘书长马克·吕特(Mark Rutte)一同发表讲话时说。
科尔比代表美国出席了此次会议，他将北约描述为一个“专注于防御和威慑的严肃联盟”。
此外，在战争部发布的一份事先准备好的演讲稿中，科尔比重点阐述了北约自1940年代末成立以来经历的两个时期--冷战时期，他称之为“北约1.0”；还有后苏联时期，他称之为“北约2.0”。
他指出，前者以“顽强、务实、清醒的威慑和防御方式”为特征，而后者则以重心从欧洲防御转向“域外”行动和欧洲大陆的大规模裁军为特征。
他表示，在北约2.0时期，美国为欧洲防御提供了绝大部分高端军事力量，而欧洲盟国总体上在国防上的投入相对较少，这种模式“已难以为继”。
他指出，冷战后所谓的“单极时刻”塑造了北约的习惯、假设和军事态势，而塑造这一格局的世界已经不复存在。他说，“强权政治已经回归，军事力量再次大规模投入使用。”
他表示，“我们需要的是‘北约3.0’--一种更接近‘北约1.0’而非过去35年的模式。”
他指出，美国《国家安全战略》和《国防战略》提出的核心战略现实是，“欧洲必须承担起自身常规防御的首要责任。”
他在讲话中强调：“我要强调一点：这一愿景绝非反欧洲。恰恰相反，它体现了对欧洲采取实质性、强有力的行动能力的希望和信心。”
他表示，美国优先应对对美国利益构成“最重大威胁”的挑战，特别是保卫美国本土和维护其在西半球的利益，并加强在西太平洋的拒止威慑。
他还表示，美国并未放弃北约。
“恰恰相反，这是回归并重申北约的建立宗旨，”科尔比说。
吕特表示，美国保持着对北约的承诺，并强调华盛顿希望欧洲和加拿大增加国防开支和国防工业生产力度。
“自特朗普总统连任以来，在他的领导下，整个美国领导团队一直在呼吁北约、欧洲和加拿大盟友付出更多努力，”吕特说。
“好消息是，数十亿美元的资金正在陆续到位。”
在北约防长会议结束后的新闻发布会上，吕特表示，盟国承诺将国防和安全支出占国内生产总值(GDP)的5%作为目标。
吕特指出，丹麦、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛和波兰等一些盟国已经提前完成计划，其投资目标已经达到或超过了目标。他还表示，德国计划到2029年将国防开支提高到1520亿美元，这是柏林2021年国防开支的两倍。
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