乔·拜登（Joe Biden）总统周二（9月5日）向陆军飞行员拉里·泰勒（Larry Taylor）上尉颁发了荣誉勋章，以表彰他在越南战争期间冒着生命危险飞入敌人猛烈火力，以拯救侦察队的四名成员，将他们在即将被包围时从死神中抢夺回来。
1968年6月18日晚上，当时的中尉泰勒驾驶他的眼镜蛇攻击直升机在这四人被敌人包围后营救了他们。
“当时漆黑一片。没有月亮。没有星星。除了泰勒中尉驾驶舱控制板光亮之外，没有一点光线，他听到无线电里传来低语声，‘我们被包围了，’”拜登说，拜登还补充说，“泰勒中尉知道风险，但他已经准备好了。”
现年81岁的田纳西州居民泰勒上周在接受采访时回忆说，他必须弄清楚如何带这些人离开，否则“他们活不成”。
当晚泰勒救下的四人之一大卫·希尔（David Hill）说，他的行为是“我们现在所说的敢想敢干”。
希尔和其他人正在执行夜间任务，以追踪西贡河附近一个村庄的敌军动向，这时他们被北越人和越共军队发现。一场激烈的交火接踵而至，很快他们的弹药就用完了。他们通过无线电寻求帮助。
泰勒在几分钟内到达了现在的胡志明市东北部的地点。他要求团队发送照明弹以在黑暗中标出他们的位置。泰勒和一名随行直升机的飞行员开始向敌人发射他们飞机上的机枪和火箭，进行低空攻击，并冒着激烈的地面火力大约半小时。
但是，由于两架直升机几乎耗尽弹药，敌人继续前进，泰勒观测了小组预定的逃生路线，并得出结论，这些人可能永远逃不出来了。
他必须想别的办法。
现在燃料不足，自己几乎没弹药了，泰勒指示他的僚机沿着团队的东翼发射了机枪中剩下的子弹并返回大本营，而泰勒则向西翼发射剩余的子弹。他利用着陆灯分散敌人的注意力，为巡逻队向南和向东前往他确定的新撤离点争取时间。
他们到达后，泰勒在敌人的猛烈炮火下降落，冒着巨大的个人风险。四名队员冲向直升机，紧紧抓住外部—直升机只有两个座位--泰勒把他们带到安全的地方。他在地面上停留了大约10秒钟。
“我终于飞到他们身后，停在地上，”泰勒在电话中说。“他们转身跳上飞机。两人坐在滑梯上。一个坐在火箭吊舱上，我不知道另一个人在哪里，但他们在船舷上敲了两下，这意味着可以走了，我们就起来了！”
在颁奖仪式上，拜登说，泰勒的飞机“多次被击中”，根据“陆军标准，他本可以脱离战斗的”。总统说，泰勒一度被指示退出战斗，但“他拒绝将自己的生命置于有需要的人的生命之上。”
“这就是勇气，”拜登说。“这就是我们国家最好的状态。”
陆军说，泰勒那天晚上的行为以前从未尝试过。
泰勒于1968年8月离开越南。1970年8月，他被授予上尉军衔，退出陆军现役，并于1973年10月从陆军预备役退役。
后来，他在田纳西州查塔努加经营了一家屋顶和钣金公司。他和他的妻子托尼住在田纳西州的信号山。
泰勒获得了数十枚战斗勋章，包括银星勋章、铜星勋章和两枚杰出飞行十字勋章。拜登总统指出，泰勒总共执行了2000多次战斗任务，获得过43枚空军奖章。
“感谢上帝，他没有把它们都戴在胸前。否则他会站起来很困难的，”拜登开玩笑说。
尽管如此，希尔在接受采访时表示，他和泰勒的其他支持者多年来得知泰勒没有被授予荣誉勋章感到震惊。
希尔说，他们相信泰勒应该得到这枚勋章，这是军方对超越职责范围的军人的最高勋章，褒奖他们常常是冒着生命危险的无私无畏行为。
（本文依据了美联社的报道。）
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