几千名美国老年人正在学习一套防身术，而这套防身术的“武器”其实是很多人每天都带在身上，那就是：拐杖！据一些武术教练说，“拐杖功”(cane fu)在一些退休的老年人中正变得风行一时。
学员们正在佛罗里达州的一间武术学校操练“拐杖功”，他们当中多数人都已经上了年纪。教练加里.埃尔南德斯向学员们展示如何使用拐杖来防范袭击者。
埃尔南德斯说：“如果他们想袭击你或伤害你，而你一旦年岁大了，就不可能像一个20岁的年轻人一样禁打。我教给我的学员们如何为了保命而战。”
*拐杖功防身有奇招*
“拐杖功”的技法包括把拐杖当成棍子挥动，以及使用拐杖弯曲的把手来勾住袭击者的脖子。
退休后的约翰.吉布森四个月前开始研习“拐杖功”。自从他的脚踝骨断了以后，他走路一直要拄拐杖。
吉布森说：“我不能像过去一样行动自如了。所以如果我有一个已经每天带在身上的工具，我应该学会如何使用它。”
针对老年人的暴力犯罪事件近年来有所下降。但是去年，这个数字增长到2002年以来的最高水平。
*随身拐杖变功夫利器*
把普普通通的拐杖打造成功夫利器已经成了一门有利可图的生意。
梅尔.麦卡尔平每星期手工制作多达100根拐杖。这些拐杖的木头上有特殊雕刻的凹凸处，便于手抓。拐杖的弯把儿也比普通拐杖的要大，以便于能够勾住歹徒的脖子、腿和胳膊。
麦卡尔平说，他制作的拐杖还有让袭击者更加措手不及的暗道机关。
他说：“我们给拐杖打磨上这样的东西，我们叫它‘鲨鱼齿’。这些‘鲨鱼齿’可以刮伤歹徒的脸，或者如果有人想要抓住你，你可以用它来划破他的手背。这样他们就知道你不是那么好惹的了。”
麦卡尔平为拐杖大师公司(Cane Masters)工作。拐杖大师公司教授以拐杖为武器的武术。据该公司估算，全美国大约有3500名学员正在和该公司认可的教练一道切磋“拐杖功”。
加里.埃尔南德斯就是其中的一名教练。他指出，“拐杖功”的风行是由于经济衰退时期老年人对犯罪率上升的担忧。
他预计，随着美国老年人口不断增加，越来越多的人将会练起“拐杖功”。
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