南非总统西里尔·拉马福萨(Cyril Ramaphosa)周四(7月13日)欢迎华为(Huawei)在约翰内斯堡开设新的创新中心，称赞这家中国公司“对南非经济及其潜力充满信心”。
拉马福萨表示，采用华为的新技术将帮助非洲“跨越式进入第四次工业革命”。
2019年，华为在美国受到时任总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的制裁，原因是担心北京试图垄断网络并可能将其用于间谍活动。然而，华为已经在非洲大部分地区建立了巨大的数字立足点。非洲大部分地区的网络连接程度较低。
拉马福萨与中国大使陈晓东(Chen Xiaodong)和华为南部非洲地区总裁陈雷(Leo Chen)一起出席了该中心的启动仪式。
“对于南非来说，扩大数字基础设施是经济增长的主要引擎之一。信息技术的发展是我们经济竞争力的关键。”拉马福萨在参观工厂并观看华为员工的汇报后表示。
比勒陀利亚和北京关系密切，北京曾支持南非的反对种族隔离斗争。此外，两国都是金砖国家(BRICS)这个新兴国家集团的成员。金砖国家包括巴西、俄罗斯、印度、中国和南非。
拉马福萨在致辞中引用了中国领导人的话说：“习近平主席将科技描述为‘第一生产力，将人才描述为第一资源，将创新描述为增长的第一动力’。这是我们的共同感受。”
他表示，创新中心现在将专注于知识和技能转移，以及通过各种计划培养当地人才。他还表示，将重点关注中小型和微型企业(SMMEs)的发展。
华为的声明说，陈晓东表示，该创新中心表明“中国民营企业界和参与者已准备好与南非站在一起，加速5G应用”。
陈雷表示：“南非政府对数字经济的坚定愿景令我们深受鼓舞。南非在5G部署和5G驱动的工业数字化转型等领域正在成为非洲大陆乃至全球舞台的榜样。”
虽然南非是非洲大陆工业化程度最高的国家，但这个国家的失业率很高。拉马福萨表示，他希望华为创新中心能够帮助当地推出新的信息和通信技术(ICT)企业，以帮助创造就业机会。
拉马福萨总统补充说，他欢迎华为投资非洲数据中心和网络安全产业的计划。
美国的担忧
今年早些时候，一些美国议员批评比勒陀利亚与北京的关系，包括使用中国技术。南非部分国有的电信运营商Telkom去年使用华为技术在全国推出了5G网络。
中国一直在撒哈拉以南的非洲地区拓展其“数字丝绸之路”，这是中国更广泛的“一带一路”基础设施倡议的一部分。非洲南部地区只有不到30%的人使用互联网。
华为子公司拥有该地区70%的4G网络。
2022年，埃塞俄比亚庆祝在亚的斯亚贝巴推出由华为提供支持的5G网络。
华盛顿一直在非洲追赶中国，去年宣布美国支持的电信公司Africell已投资在安哥拉建设5G网络。
美国官员警告非洲不要依赖中国技术，中国外交部经常对美国的警告提出批评。
时任中国外交部发言人赵立坚去年表示：“包括华为在内的中国企业同非洲国家以及世界上其他很多国家都开展了良好的互利合作，有力促进了当地通讯基础设施的改善和发展，为当地民众提供了先进、优质、安全、廉价的服务，受到普遍欢迎。”
今年早些时候，中国工信部指责美国对华为的禁令是“科技霸权”。
中国驻比勒陀利亚大使馆没有回应美国之音(VOA)的置评请求。
伊吉尼奥·加利亚尔多内(Iginio Gagliardone)是约翰内斯堡金山大学媒体与传播学副教授，也是《中国、非洲和互联网的未来》(China, Africa and the Future of the Internet)一书的作者。这位教授表示，他不认为南非或其他非洲国家在新技术方面是在选择中国而远离西方。
当被问及为什么南非和其他南半球国家不一定像华盛顿一样反感中国技术时，加利亚多内说：“因为他们认为任何技术提供者都是实现特定愿景的一种方式。”
华为最近与南非公司Vuma合作，为光纤互联网提供更高的速度。
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