最新卫星图片显示，中国解放军在老挝启用的新基地班根机场(Ban Keun Airport)已进驻轻型攻击机和军用车辆。对此，军事专家分析，老挝班根机场虽名为“联合保障和训练中心”，但实为中国版印太战略布局的一环，初步虽仅具“政治象征意义”，但可能是解放军监控美军在邻近泰国东北部常态进行跨国军演的最佳据点。
K-8轻型攻击机进驻班根机场
《路透社》星期二(10月6日)报道，中国国防部在老挝挂牌启用“中老两军班根机场联合保障和训练中心、中老友谊航空学院”后，其仍在修建的跑道上已停有八架飞机和二十多辆军车。专家根据9月30日拍摄的卫星图资研判，该机种应为中国制的洪都JL-8喷气式双座教练机(又名K-8轻型攻击机)，此举代表中国已有能力在东南亚设立首个功能完备的海外军事基地。
班根机场位于老挝首都万象西北约50公里处，据中国知名军事博主“军武次位面”介绍，此空军基地内除停机坪、飞行指挥塔和若干新建筑外，还有一条长约2000米的铺面跑道，全在一年内建成，是中国继东非吉布提(Djibouti)和柬埔寨云壌(Ream)后的第三个海外基地。
该博主称，班根基地选址平坦，适合训练老挝新进飞行员，也位于中老铁路沿线，便于中国未来运输航材和人员轮替。其战略意图除提供中国空军跨国演训的转场后勤任务并在中南半岛发挥影响力外，中国还能卖战机给此区最落后的老挝空军，如快退役的歼-10A或歼-7G等，让老挝空军未来的装备“全部中械化”。
班根的战略影响有限
位于台北的国防安全研究院国防战略与资源研究所所长苏紫云在接受美国之音采访时表示，班根机场的跑道未来若延伸至3000米，中共的大型轰炸机、运输机和空中加油机便可起降，若进一步部署歼-16重型战机，以其1600公里的作战半径，航程便可覆盖马六甲海峡，若再配备加油机，中国从老挝“向西投射军力”还可远及南印度及邻近伊朗南部的海域。
他说，若美国军机打算从印度洋的迭戈加西亚岛(Diego Garcia)基地向东、飞越马来西亚，往南中国海或台海投射军力，中国这个新长出来的“红色空军势力”将提供中继支点，让打算拦截的中国空军不须从云南起飞，省了约500公里的航程，即便拦截不成功，也会给美军制造点麻烦。
苏紫云说，班根的地理位置并非最佳，因老挝是内陆国，被缅甸、泰国和不太友善的越南包围，领空受限，但中共的盘算是让班根起示范作用，进一步争取缅甸开放对中国更具战略位置的机场或皎漂港(Kyaukpyu port)，使中共军力向西就能直抵印度洋，不过，美国也在此区与缅甸政府拔河。
班根或成情搜侦监据点
不过，新加坡拉惹勒南国际研究院海洋安全专家许瑞麟(Collin Koh)以电邮回复美国之音时表示，缅甸开放基地供中国使用的机率恐不高，继中国2023年传出于缅甸椰子群岛(Coco Islands)扩张军备的争议后，就未再有任何具体迹象。
他说，中缅的军、政、经关系虽密切，但缅甸正设法恢复与区域各国的关系，尤其是对中国在印度洋军事布局格外敏感的印度，因此，除非缅甸未来在外交和经济上遭受严重孤立，才可能转向中国。
许瑞麟也说，班根做为中国的“战略支点”，目前的影响仍有限，且“政治象征意义大于实际作战意义”，该基地主要用来支援中国在东南亚的国防外交活动，如中泰“鹰击(Falcon Strike)”空军联训时的转场中继站，或成为他国跨国军演的监侦据点。
许瑞麟说:“班根也可能成为执行情报和监侦任务的据点，主要监控邻国泰国的伊善地区(Isaan)。该区常态举行各种跨国军事训练，如美国、新加坡与泰国共同举行的‘老虎对抗(Cope Tiger)’联合军演。”
中国版印太战略
相较于美军在全球达300处的海外基地，许瑞麟和苏紫云都认为，中国现阶段在班根的军事动向都不致立即影响到美国的印太战略部署。
然从国际地缘战略来看，苏紫云说，中南半岛是中国目前的重中之重，而班根基地即代表中国版“印太战略”布局的一环，除云壌和班根分别代表的海空实力外，中共在此区还有铁路战略，如中缅和中老铁路，前者从中国云南直通印度洋出海口，后者未来延伸至柬埔寨首都金边市的另一个港口。
他说，这是北京对整体国家战略的铺陈，也是中国连通太平洋和印度洋的“两洋印太战略”版本，旨在维护中国的海上运输及出海口，并透过海空军力量护航，万一遭逢马六甲海峡封锁等危机，原油和天然气等战略物资仍可从缅甸运送至中国。
苏紫云告诉美国之音:“这是中国在习近平就任之后推动“一带一路”倡议的主因，它借由经济的诱因，在其他发展中国家投资港口、机场，其实就是带着后面的战略目的跟军事目的。”
中国在班根的可能军事动向和海外军事扩张已引发各国高度关注，尤其是东南亚邻国。
中国对越南形成“钳形”攻势
据台媒《中央社》10月1日引述美国夏威夷亚太安全研究中心(Asia-Pacific Center for Security Studies)的越南专家亚历山大·武文(Alexander Vuving)的分析称，中国分据云壤和班根的海空军力，将加大对越南西侧与西南防线的夹击压力，一旦越南强化南部的军事部署，恐引发中国反制，从老挝和柬埔寨进一步收紧其对越南的“钳形攻势(Pincer)”或“铁锤与铁砧(Hammer and anvil)”战略。
不过，中国军事专家宋忠平反驳称，中国对越南不存在钳形攻势，即便两国在南沙岛礁问题上有争端，仍朝和平手段解决。
他说，中国在班根和云壌称不上是军事基地，有限的海空部署也仅为了保障中国在马六甲的利益，例如执行反恐、反海盗、人道主义救援、防灾减灾等任务，不对任何国家构成威胁。
宋忠平告诉美国之音:“中国现拥有3个航母战斗群，我们也具备海外投送军事能力的基础能力，未必需要在其他国家设置所谓的军事基地。”
他强调，这些训练基地仅为了保障中国的核心利益，包括国家安全和海外发展利益。
中国国防部9月29日发布新闻稿称，中老两军班根联合保训中心主要用于协助助老方加强空军飞行员的培养和训练，“不针对任何第三方”，有利于两军军务进一步合作，维护地区和平稳定。
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