华盛顿 —
中国外交部1月10日宣布，中共领导人习近平将于1月17至18日访问缅甸。这是习近平2020年的首次外访，也是他2009年以来首次访缅。
2009年，习近平曾经以中国国家副主席的身份访问过缅甸。
习近平此次出访正值中国和缅甸建交70周年，以及北京努力加强与东盟国家关系之际。
美联社报道说，缅甸作为中国的紧密盟友，一直支持中国在南中国海的主权宣称，以及参与中国建设连接中国与亚洲以及欧洲的铁路、高速公路、港口及其它基础设施的“一带一路”倡议。
中国在缅甸的“一带一路”项目包括建设输送中东天然气的陆上输气管道。中国还谋取调解缅甸中央政府同少数民族的关系。一些少数民族与中国境内的族群有着历史和文化上的共同纽带。
缅甸在东盟内同柬埔寨和老挝一起，支持中国对南中国海的主权声索。中国一直推动与东盟达成一项有关有争议的南中国海的行为准则，在南中国海排斥美国、澳大利亚和日本等国从事军事活动。
还有分析表示，习近平访缅将讨论双边关系及经济合作，进一步推动加快中国“一带一路”倡议项目的建设。
