美国太平洋舰队和中国国防部都已证实此前媒体报道的中国一艘侦察船在夏威夷附近的国际海域监视由美国主导的环太平洋军事演习。
美国海军学会(US Naval Institute)新闻率先披露一艘中国海军电子侦察船在夏威夷瓦胡岛以南海域靠近美国海军“罗纳德•里根”号航母战斗群的海域进行信息收集工作。据该网站报道，这是一艘“东调”级的辅助综合情报舰艇，该舰的主要作用是搜集附近舰船和飞机的电子和通讯数据。
中国海军观察人士、美国海军战争学院副教授艾立信(Andrew Erikson)认为，这艘船很有可能是来自中国东海舰队的“北极星”号海军侦察舰，是中国同类舰船中最先进、经验最为丰富的一艘，常常在日本宣称的专属经济区内活动。
美国太平洋舰队首席发言人达林•詹姆斯(Darryn James)上校在一份声明中表示，中国侦察船活动的范围位于美国专属经济区，不属于美国领海，因此并不违反国际法。但他也表示，中国船只虽有权在国际海域活动，但不希望该舰进入美国领海，也不要干扰进行中的环太平洋军事演习。
中国国防部对此作出回应说，“中国人民解放军海军舰船在别国领海以外的海域航行，符合相关国际法和国际实践”，从而间接证实中国海军侦察船在军演海域附近活动的报道。
虽然中国侦察船的活动并不违法，但却打破了环太军演三十多年来受邀国不派军舰搜集信息的传统。这是中国首次参加由美国主导的世界规模最大的多国联合海上军事演习。中国曾希望参加2012年的环太军演，但未获邀请。当年，中国也曾派出一艘侦察船对军演进行监视。美中对2014年中国参加环太军演也一度存在严重分歧。美方曾希望中国只派出一艘军舰参加。最终，双方2013年在奥巴马总统和中国国家主席习近平加州安纳伯格庄园峰会上确定了中国将派军舰参加2014年的环太军演，希望借此来改善两军关系。
美国太平洋舰队发言人詹姆斯上校表示，美方一直密切注视中国海军侦察船的活动，而且早已采取措施防止关键信息泄露。此外，美国2000年通过的国防授权法对美中军事交流作出了严格的限制，目的是防范中国借机获得美国军事技术和关键信息。此次中国军舰虽被邀请参加演习，但参与的科目是以医疗救援和航行补给为主。
已有至少一位美国国会议员对中国打破环太军演惯例的做法表示不满。美国国会众议院军事委员会来自维吉尼亚州的兰迪•福布斯表示，中国此举是对20个其他军演参与国的不敬，“很显然中国还没有准备好当一个负责任的合作伙伴，这应该是中国第一次也是最后一次参加环太平洋军事演习”。
