日本外务大臣林芳正7月13日将出席在雅加达举行的东盟（ASEAN）外长会议。专家认为，日本藉由与东盟的互信关系，建立G7民主阵营和东盟的合作桥梁，但没有任何大国能完全拉拢东盟选边站。
利用交流50周年活动为G7拉拢东盟
今年是日本与东盟启动交流50周年，双方12月将在东京召开特别首脑会议并计划把双方的关系升级为“全面战略伙伴”。
日本外务大臣林芳正7月中旬将造访印度尼西亚首都雅加达，出席东盟相关外长会议，力争与东盟各国携手制约中国。
东盟与中国在2021年、与美国在去年分别升级了关系。本月日本与东盟的外长会议，是为年底日本与东盟升级关系的会议成功而推进做准备工作。
林芳正7月13日将出席日本与东盟外长会议，与东盟确认在安全保障、经济和海洋领域的合作，并于当日出席东盟与日中韩（东盟+3）外长会议;7月14日计划参加东亚峰会（EAS）外长会议、以及包括美中等区域外国家的东盟地区论坛（ARF）。
日本是本届七国集团（G7）的轮值主席国。在此前的7月6日，日本法务大臣斋藤健等G7司法部长与东盟各国司法部长在东京举行特别对话。日本首相岸田文雄出席开幕式，致辞称“感到成为东盟与G7的桥梁是我国的使命。期待（此次对话）成为旨在进一步合作的新出发点。”
台湾淡江大学日本政经研究硕士班教授蔡锡勋表示，“全球南方”的新兴国家、发展中国家，对于俄罗斯、中国为主的威权主义阵营，以及G7等民主主义阵营，都保持一定的距离。有鉴于中国在东亚地区造成的安全、外交、经济等威胁愈来愈大，日本必然利用日本与东盟启动交流50周年的机会，为G7和东盟拉近关系。
他对美国之音说:“日本利用和东盟友好合作50周年之际，7月初在东京召开G7和东盟的法务大臣会议，让双方司法首长首次面对面对话，7月中旬外务大臣出席雅加达的东盟外长峰会，作为年底在东京正式升级为‘全面战略伙伴’的推进工作。日本挑起责任，搭起东盟和G7的桥梁，藉此机会强化民主阵营和东盟合作。”
蔡锡勋说，日本与东盟之间有长达数十多年的合作关系，是东盟最信任的国家，最适合作为西方民主阵营与东盟之间的桥梁。他认为，日本将藉由今年与东盟的各种会议机会，就国际性议题深化讨论，宣传G7阵营的立场和举措，促使东盟对中国的态度略为调整。
在个别国家的耕耘方面，蔡锡勋认为现在是第二次世界大战的结构再现，越南和印度尼西亚又是列强的主战场。他指出，越南国民用双脚支持日本的“全面战略伙伴”，前往日本的越南留学生和劳动者大幅增加便是具体成果; 日本天皇皇后两陛下于6月17日至23日正式访问印度尼西亚，以最高规格促进两国友好亲善关系，这些是继承安倍路线的特征。
台湾国际战略学会副研究员黄惠华在接受美国之音的采访时表示，经济合作依然是日本拉拢东盟国家的主力。她指出，日本区域发展策略之一，是协助区域国家创建社会经济基础设施，日本与东盟在《2025年东盟伙伴关系总体规划》与《高质量基础设施伙伴关系》的基础上合作有了交集。
黄惠华说:“岸田内阁新政策重视经济安全战略，经济安全是日本确保经济及在世界舞台上的竞争优势。日本与东盟升级为全面战略伙伴关系，可以确保彼此作用。但是相反的，日本策略与中国一带一路倡议，形成竞争关系。”
黄惠华认为，基于不结盟原则及权力平衡的考虑，东盟希望能够引进各国投资，推动区域经济整合，但是并不想把重点放在大国之间的竞争上，因此会偏重于基础设施建设软实力的竞争，避开战略安全伙伴或者军事安全硬实力等敏感度较高的竞争。她指出，东盟国家对于各国投资、提供融资敞开双手欢迎，而对日本来说，经济软实力最能提升其在东盟、在国际的影响力。
以法制和武器输出支持东盟自保
日媒《共同社》7月1日报道，林芳正7月中旬出席东盟外长会议时将考虑到中国问题，就力争构建基于规则的国际秩序的“自由开放的印度太平洋”寻求理解，并且希望与和中国关系深厚的东盟再次确认海洋合作等，促其向日方靠拢。
新加坡南洋理工大学教授古贺庆(Kei Koga)以邮件告诉美国之音，目前为止在对于东南亚国家的物质经济支持规模上，日本或是其他西方民主国家都很难与中国竞争，但是日本一直致力于提供制度面的进程经验，建立与东盟的互信关系，例如7月6日在东京召开首次的G7与东盟各国的司法部长对谈，就是在向东盟提供法治的完善支持。
另一方面，古贺庆说，日本积极地向东盟提供机舰雷达、防卫装备，以及国际合作等软性基础设施发展的知识，帮助东盟国家建立自我保护的能力，以期减低东南亚受中国等非民主势力之负面影响。
淡江大学日本政经研究硕士班教授蔡锡勋表示，日本前防卫大臣小野寺五典7月5日
将“防卫装备移转的论点整理”交给自公两党的政调会长，主张将防卫装备移转至其他国家，藉此强化日本和被供应国的关系。
他说:“日本、英国、意大利正在开发新的战机，将来北约应该会想要购买，或许东盟国家也会想要，这样可以大幅增加生产，降低单价。若是日本不能输出，那订单就会被英国和意大利独享，日本失去和东盟强化关系的机会。”
台湾国际战略学会副研究员黄惠华表示，日本与许多东盟国家都签有《防卫装备品暨技术转移协议》，并长期以ODA方式向菲律宾印度尼西亚提供船舰，承诺协助越南加强海岸巡逻队及网络战能力等。
她说:“透过ODA，日本提供东南亚国安全保障、经济和海洋领域的合作，好处是降低地缘政治冲突的敏感度，是避免直接介入南海(南中国海)冲突的战略选择。”
黄惠华认为，日本藉由改善法律制度方面的援助，或者提供巡逻船艇及设备、加强海上执法能力等拉近与东盟的关系，都是建立在印太战略的基础上，而这些具体作为也牵制着中国在东南亚的势力扩张。
中国在东南亚的影响力日趋下滑
国际商业杂志“日本福布斯”(Forbes Japan)7月3日刊载一篇专家分析指出，中国在东南亚的经济存在开始萎缩，逐渐被其他国家和国际投资组织取代。
该分析提到，自2015年以来，中国作为该地区最大单一投资者的比例已从25%下降至仅14%。另一方面，日本持续投资，2015年以来累计金额几乎赶上中国。
淡江大学日本政经研究硕士班教授蔡锡勋表示，在疫情之后，观光产业恢复运作，数量庞大的中国观光客是一块大饼，东南亚诸国也很期待，但是中国也面临着人口减少的课题。
他说:“中国经济发展轨道类似日本，已经进入中度经济成长的阶段，而且少子高龄化的课题也类似日本。”
蔡锡勋认为，战后日本经济发展经历战后复兴、高度经济成长、日美贸易摩擦、中度经济成长、泡沫经济破灭，被称为“失去的30年”，而中国正在走入这30年。他说，中国在东南亚的经济优势将会继续衰退，影响力就会随之减弱。
台湾国际战略学会副研究员黄惠华表示，虽然中国与东盟是全面性战略伴关系，但是中国与一些东盟国家存在着主权争议，东盟不可能全面靠向中国。她认为，东南亚地区是大国利益竞争的主要舞台之一，而东盟各国的意见也经常相左，日本、中国、美国都不可能让东盟选边站，只能尽力保持战略关系的正常化。
她说:“从中国角度来看，在他们心中理想的图像比较像是‘多极化世界以及单面化的亚洲’。但是基于不结盟的东盟印太展望政策，也就是说，没有任何一个国家可以完全地拉拢东盟国家。所以只要有任何一个国家想要追求‘单极化的亚洲’，看起来都是高难度的战略挑战。”
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