来自美国各地的数千人报名参加一种非常独特的节日体验：为白宫布置圣诞节装饰。在所有这些申请者中，只有300人被选中。
这些志愿者在感恩节期间忙碌工作，不过他们在感恩节当天得以休息。在今年的节日期间，白宫总共使用了4572米长的丝带、142000盏灯、34000件装饰品、22000个铃铛、72个花环和98棵圣诞树。
虽然最终的成果令人称奇，但一开始却并非如此。
“我们花了几天时间在另一个地方准备所有工艺品，”志愿者之一、来自康涅狄格州的内容创作者夏洛特·史密斯（Charlotte Smith）说道。“当你现在看到它时，它看起来是如此优雅和美丽。但我喜欢它的是，一切都是从纸、胶棒、剪刀和丝带开始的，所以它是真正从头开始的工艺品。”
玛莉特·埃斯皮诺萨·桑切斯（Marite Espinoza Sanchez）也是一名志愿者，她是来自德克萨斯州的内容创作者。
“每个人看着白宫都会想，‘天哪，一切都那么完美，’”她说。“但是这些装饰中包含了如此多的细节、如此多的工艺。”
白宫节日装饰的规划在布置前九个月就开始了。第一夫人通常被询问今年的主题是什么。吉尔·拜登（Jill Biden）选择了“魔法、奇迹和欢乐”（Magic, Wonder and Joy）作为今年的灵感，重点关注孩子们的节日观感。
“每个房间的设计都是为了捕捉这种纯洁、未经过滤的快乐和想象力，”第一夫人在11月27日装饰揭幕后说道。
每年，志愿者都会被根据不同的标准进行选拔。
白宫社交秘书卡洛斯·埃利松多（Carlos Elizondo）表示：“我们的志愿者被选中，有些是因为他们的才华，有些是因为他们写的文章。找到来自美国各地但不一定是设计师的人真的很特别。他们有的是军人配偶，有的是家庭主妇。今年，我觉得我们有很多教育工作者。”
一旦选拔出来，志愿者就会被分成小组。演员出身的专业工匠安德鲁·博扎（Andrew Boza）和丹尼斯·塞特杜卡蒂（Dennis Setteducati）制作了一个巨大的圣诞倒数日历。
“我们有一些人专门装饰树木，然后我们也有一些人负责搭建和繁重的搬运工作，”来自纽约的志愿者塞特杜卡蒂说道，他也是社交媒体上的DIY（自己动手）内容创作者。“这是一个有趣的部分，可以发现每个人的优势。”
对于来自纽约的内容创作者博扎来说，在白宫工作是一次超现实的经历。
博扎之前是一名教师，他说：“我们走在白宫前草坪上，我回头看了一眼，多年来一直在大门的另一边，看到这座美丽的房子，我刚刚经历了这一刻，它让我充满了感激之情。”
对于秘鲁裔美国人埃斯皮诺萨·桑切斯（Espinoza Sanchez）来说，这也是一次让她心潮澎湃的经历。
“作为一名美国公民，也作为一名移民，你总是看着白宫并想，‘天哪。你知道，这是一个多么美妙的地方。’也许认为这是遥不可及的，”她说。“来到这里对我来说非常特别。”
志愿者们制作的展示品包括悬挂在头顶上的节日糖果和其他甜品、瓷器室里摆满了节日蛋糕和饼干的糖果店，以及白宫最大空间东厅的耶稣诞生场景。白宫官方圣诞树被放置在蓝厅里，模型火车绕着圣诞树底座旋转。国宴厅被改造成圣诞老人的工作室。
史密斯表示，看到最终结果令人欣慰，她在社交媒体帐户上发布了白宫节日装饰的幕后内容。
史密斯说：“从个人自豪感，到看到自己制作的小装饰品或悬挂的小花环，以及意识到有多少人会来到这里，从各个方面都能感受这个季节的美妙。”
这个假期预计将有大约10万人参观白宫，亲眼欣赏白宫的装饰。
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