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奥巴马总统重申战胜伊斯兰国激进分子的决心一天后，共和党参议员开始表示对行政当局战略的不满。星期二，国防部长卡特和参谋长联席会议主席邓普西在参议院军事委员会一次听证会上屡遭责难。
参议院军事委员会主席麦凯恩用一个词总结奥巴马总统打败伊拉克和叙利亚激进分子的计划，这就是“幻想”。
共和党籍的麦凯恩参议员说：“我们没有取胜。在战争中，不胜即败。伊斯兰国组织不是10英尺高的巨人，它能够而且必须被打败。但是如果我们继续就当下的做法自欺欺人，这个目标就永远不会实现。”
卡特国防部长详细介绍了一种多管齐下的方法。他说：“首要的而且也可以说是最重要的战场是政治战场，这涉及到在伊拉克建立更有效、更包容的由多教派组成的政府。”
但麦克恩认为，这样还不够。他说：“奥巴马总统总爱用大白话说，仅仅用军事手段无法解决伊斯兰国组织或其他任何问题。但是他往往没有认识到，有时候，需要通过重要的军事手段来达成政治解决办法。”
邓普西将军说，迄今为止，他一直没有建议动用美国地面部队。他说：“推动中东持续稳定的力量不能来自外界。取胜的关键在于让伊拉克人作战。”
参议院军事委员会民主党成员里德说，历史不能重演。他说：“导致伊斯兰国组织出现的很多因素和特点都可以追溯到2003年入侵和占领伊拉克。”
奥巴马总统星期一在国防部指出，盟军已经对伊斯兰国目标实施了5,000多次空袭。但他同时称这是一场几代人的斗争，取得进展的同时也会出现挫折。
