将近一年前，美军战机在伊拉克上空对一个叫作伊斯兰国的恐怖组织展开首次空袭。自那时以来，美国加大了攻击力度，而伊斯兰国首领作出回应，以至于世人想知道，如果双方最终分出胜负，究竟是谁能赢呢？
就在一年多前，传来了呼救声。库尔德难民苏莱曼说：“我们的家人受伤，我们的孩子和妇女受了伤。他们饥饿难耐。”
这些请求，加上伊斯兰国在伊拉克各地快速推进的画面，促使美国总统奥巴马作出回应。奥巴马说：“我已指令我们的军队有针对性的打击伊斯兰国恐怖分子的车队。”
2014年8月以来，联军已经在伊拉克和叙利亚对伊斯兰国进行了5900多次空袭，击中了8700多个目标。
美国得到了地面部队的一些帮助，尤其是在北方的库尔德武装以及伊拉克部队，其中有些部队受益于美国增加的培训。
然而，伊斯兰国武装没有被遏制。他们在伊拉克部分地区被击退，却在其他地方扩展。
奥巴马总统说：“正如任何军事行动一样，都会有进展，也会遇到挫折，就像我们看到伊斯兰国在伊拉克的拉马迪和叙利亚中部以及南部有所收获那样。”
有人认为，这个战略有瑕疵。
战争学者克里斯托弗·哈默说：“我们的飞机确实在相当短的时间周期就能够打到叙利亚或伊拉克的任何地方，但我们并没有真正做任何事情来抑伊斯兰国的发展。”
美国官员说，空袭打死打伤了大约15,000名伊斯兰国激进分子，但由于外国作战人员不断涌入，该组织可以聚集多达3万武装分子。
捍卫民主国家政策研究基金会的加登斯坦-罗斯说：“从感知的角度来看，我认为，到目前为止伊斯兰国一直掌控这个特殊的战场......他们有一个宣传机器，旨在突出他们的进展和淡化他们的损失。”
不过，也有人认为伊斯兰国推崇暴力的做法开始适得其反。
东北大学教授阿布拉姆说：“这些图像，虽然他们处于攻势，但对于该组织实际上适得其反，因为他们将要枯竭其潜在的兵源，而这是我们所真正看到的。”
在伊拉克城市埃尔比勒城外的一个临时营地，这种变化来的不够快。
摩苏尔难民乌姆·阿拉说：“只有孩子们高兴，因为他们什么都不懂。”
首次空袭一年后，伊拉克、美国及其盟国仍在奋力回击伊斯兰国，一些官员警告说还需要很多年才能取得胜利。
