麻疹在非洲卷土重来

导致幼儿死亡的主要病因之一---麻疹正在非洲卷土重来。过去一年里的6万4千个报告病例中，有1千1百多个跟麻疹相关的死亡病例。这一局面有可能将过去20年来人们为消灭这种病毒性疾病所取得的重大成就毁于一旦。

津巴布韦、卢旺达、乍得和尼日利亚爆发了最大规模的麻疹疫情。一共有30个非洲国家报告麻疹病例的大幅增加。咳嗽、打喷嚏和密切的个人接触是传播这种极具传染性病毒的主要途径，如果不能得到治疗，就会引发包括失明、脑炎、肺炎、腹泻和严重脱水等综合症。没有接种过疫苗的儿童是最高风险人群。感染麻疹是一种经预防完全可以避免发生的悲剧，因为预防麻疹的费用相对低廉，一支疫苗大约只值1美元。

世界卫生组织193个成员国的卫生部长们最近在瑞士召开的年会上提出了麻疹卷土重来的警告。导致这个局面的主要原因有可能是，人们把注意力更多集中在其他健康危机问题上，比如在非洲一些国家传播的艾滋病毒与艾滋病、疟疾等问题，以及财政紧张。另外一个可能因素是，一些宗教组织的成员不愿意让他们的孩子接受疫苗。考虑到麻疹的感染性极高，接种疫苗率降低就意味着感染率紧跟着上升。

美国致力于为消灭麻疹出一份力量。除了支持很多国家抗击麻疹的卫生计划之外，美国还跟联合国难民事务高级专员公署展开联合行动，在2012年前，针对15个国家中5岁以下的儿童提高麻疹疫苗接种率。不过，拯救生命、减少麻疹这种可预防疾病给人类造成的痛苦，仍然需要获得强大的国内与国际关注。