在他作为总统的最后一天，奥巴马宣布为330个被判犯有毒品罪的联邦囚犯减刑，被奥巴马减刑的共有1,715人。人数之多超过之前12任总统减刑人数的总和。今年获得减刑的有500多人被判终身监禁。
奥巴马的白宫律师尼尔·埃格尔斯顿在白宫西翼的办公室接受采访说：“奥巴马想做这件事，他希望有机会尽可能多地查看案例来减刑。” 埃格尔斯顿还说，奥巴马“看到在很多情况下做出的判决是不公正的，他强烈认为人们应该有第二次机会”。
对奥巴马来说，这是他最后一次计划以重要的方式行使总统权力。 奥巴马星期五将在国会大厦出席当选总统唐纳德·川普的就职仪式。随着他的继任者宣誓就职，奥巴马执政的历史篇章就此结束。
