中国正在寻找在菲律宾二线港口城市修建新的基础设施，这是中国一带一路计划在东南亚和南太平洋继续扩大的一部分。
根据菲律宾总统办公室网站的消息，中国外交部长王毅周一访问菲律宾港口城市达沃市，与菲律宾总统杜特尔特进行了一个小时的交谈。中国官方媒体新华社表示，王毅说中菲经济合作将“扩展到新的领域，包括一带一路项目”。
菲律宾希望中国实现其2016年10月的承诺，即向菲律宾提供240亿美元的援助和投资。他们对此表示担忧，因为中菲两国就南中国海的领海问题存在纠纷。
对于达沃市小规模而摇摇欲坠的深水港进行重建，将给这个拥有160万人口的港口城市带来新的商机。这个地区自然资源丰富，但是经济不振。中国船只可以使用达沃作为一个进出口基地，从那里到达菲律宾以南的国家。
调查公司HIS Markit的亚太首席经济学家拉吉夫·比斯瓦斯说：“他们会说，与这些国家中的不少国家增进贸易对中国是有益的，如果你的基建更好，那么能使双方双向受益。”
一带一路与海上丝绸之路
中国在2013年开始了一带一路计划，对100多个国家投资进行基建，以开启外国货运通道。新华社指出，目前一带一路的规模已经超越了原本亚欧大陆的国家，深入到南太平洋国家。
穆迪公司副总裁兼新加坡分部的高级信贷员克里斯蒂安•古兹曼说，达沃市处于菲律宾太平洋沿岸的海湾，中国使用这个港口来运送矿物是合理的 。
“棉兰老岛近年来就收到了不少的中国投资，这与萃取矿物资源有关”，古兹曼说。
“中国在国际上的动作越来越大，试图获取这些矿物资源”，他补充说，达沃港的发展“可能与棉兰老岛过去获得的投资有关”。
政治环境严酷而敏锐
杜特尔特是达沃市曾经的市长，他在2012到2016年上任总统之前将中菲两国的海事纠纷放在一边，为中国投资打开了大门。
尽管菲律宾人欢迎这项为期五年，耗资1690亿美元的投资项目，中菲两国仍然就南中国海存在海事纠纷。中国在有争议的南沙群岛填海建造军事基地。
澳大利亚迪肯大学商业和法学教授斯图亚特·奥尔说：“达沃南部港口的发展计划很有意思，因为这是菲律宾想要鼓励更多中国投资计划的一部分，但与此同时，菲律宾人对于中方在南沙群岛的军事行动深感不安。”
