美国高中生参加机器人比赛

最近，来自美国11个州59所高中的学生，携带着他们设计的机器人来到华盛顿，参加一年一度的机器人比赛。这项活动挑战高中学生，要求他们在专业指导老师的协助下，设计并制造出能进行足球比赛的机器人。

艾莉森·盖尔是参赛选手之一。她说：“这是我第四年参加比赛了。它确实是每个学年中的高潮。”

内森·希克斯是另一位参加机器人比赛的高中生。他说，和好几百人一起坐在露天的看台上看机器人比赛，非常有意思。

艾多尼斯·米勒在学校选了科技课程后，就参加这项比赛。他说，他就是从那时起喜欢上科技的。

每年都有美国各地数百名高中生参加比赛。这项年度竞赛活动由一个英文简称是“FIRST”(For Inspiration and Recognition of Science and Technology)的非营利机构主办。

每年，高中生参赛小组和指导老师完成一个技术课题。今年的题目是“设计并做出一个能踢足球射门的机器人”。他们只有六个星期的时间。

迪安·卡曼是这项竞赛的策划者。他自己就是一位发明家。21年前，他创办了这个组织。他的目标是，让孩子们参与科技活动。他说：“我成立‘FIRST’组织，是因为我和许多认真思考的人都认识到，我们国家的未来，将比任何时候都更加依靠技术人才。”

全美国百分之10，也就是21万2千多名高中生参加了卡曼主办的这些活动。他说，美国的孩子们沉迷于体育活动，他认为这是一个问题:

“这使得孩子们，特别是女孩和少数族裔孩子们认识不到，他们不可能靠运球投球来赚钱。而现在正有成百万的理想工作和职业，等着有智慧的孩子们去追求。”

这些比赛显示出学生们如何使用他们的头脑，将新的技术运用到踢足球机器人上。

联邦参议员哈里·里德和另一位国会议员，出席了这次竞赛活动。里德参议员说：“我觉得了不起的是，我们来这里不是看一场篮球赛，而是看这些希望成为科学家的孩子们比赛。没有任何事能比让我们的孩子们对数学和科学产生兴趣更重要了。”

比赛除了能够带来长期的机会之外，学生们表示，他们还从中学到了宝贵的经验。内森·希克斯说：“和许多人一起工作的确很有趣，因为你赢了，可以和大家分享。你输了，也不是你一个人。”

艾丽森·盖尔说：“你为了一件事努力了6个星期。最后你来参加比赛，展示你的成果。这里的气氛非常好，是到目前为止，我的高中生活中最美好的时光。”

这些科技活动也许对女生尤其重要。艾丽森·盖尔小组的指导教师兼领队朱迪·梅德维多夫说：“今年我们58名学生里，有12名女生。我们队里的女生人数年年增加，这确实是件好事。”

狄恩·卡曼正在寻求政府的支持，为了“First”组织，也为了他的目标，就是向全美国每一所学校的每一名学生提供学习科技的机会。