中国周三（12月21日）否认了有关中国占领了南中国海斯普拉特利群岛（the Spratly Islands）、中国称为南沙群岛的四个无人居住的岛礁的说法，称之为“无中生有”。
美国财经媒体彭博社周二的一篇报道说，美国的卫星影像显示，斯普拉特利群岛的安达礁（Eldad Reef）、杨信沙洲（Lankiam Cay）、惠森礁（Whitson Reef）及铁线礁（Sandy Cay）这四个岛礁出现新的填海造陆活动。
菲律宾政府对此表示严重关注。菲律宾国防部周四表示，“对菲律宾200海里专属经济区内岛礁的任何侵蚀或填海造岛活动都是对菲律宾领土帕加萨岛（Pagasa Island，也称希望岛）的威胁。
菲律宾国防部呼吁中国“遵守以规则为基础的国际秩序，避免采取激化紧张局势的行动”。
菲律宾外交部周三指出“此类活动违反了”南中国海行为准则和2016年的国际仲裁结果。
国际仲裁法庭在2016年对菲律宾就南中国海的主权纠纷提出的诉讼作出仲裁，认定中国基于历史权利声称拥有南中国海主权的九段线的说法是非法的，同时判定菲律宾有权在其200海里专属经济区内开发能源资源。中国拒绝接受这一仲裁。
中国外交部发言人毛宁在周三的例行记者会上回答了相关提问，她表示，“彭博社有关消息纯属无中生有”。
毛宁表示，中国“严格遵守” 《南中国海各方行为宣言》有关不对斯普拉特利群岛的无人岛礁采取行动的相关规定。
毛宁还表示，中国和菲律宾“将通过友好协商妥善处理海上问题”。
拥有丰富的天然气和矿物质储藏的斯普拉特利群岛长期存在主权纷争。中国声称拥有几乎南中国海的全部主权，而文莱、马来西亚、菲律宾、台湾和越南也都坚持自己对南中国海的部分区域拥有主权。
多年来，中国在南中国海大举展开填海造岛工程，目前已经修建起至少七个较大的岛屿，并在上面修建了机场和多种军事设施，其中包括雷达、导弹发射系统、和针对喷气战机的激光干扰设备。
不过，法新社的报道说，菲律宾军方一名没有透露姓名的消息人士说，目前还没有在这个岛礁上出现任何施工的迹象。
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