还有几个星期，爱奥华和新罕布什尔两州的选民就要投票推选参加2016年总统大选的党内候选人，最新民调显示，美国选民关注的首要问题包括恐怖主义和国家安全。叙利亚战争和抗击“伊斯兰国”的战斗更是两党总统参选人的辩论焦点。
叙利亚冲突和打击“伊斯兰国”的战斗仍然是美国的重大外交政策挑战。问鼎白宫的各路参选人的唇枪舌战反映出一些尖锐分歧。
领跑的共和党参选人唐纳德·川普誓言要消灭“伊斯兰国”圣战分子，并说这是防止美国不受恐怖袭击的关键。
他说：“我们需要强悍，需要力量。人家已经不再尊敬我们这个国家了，我们失去了我们所需要的那种尊敬地位了。如果我们不迅速恢复，我们会变得会越来越弱，越来越弱，直至崩溃。我们不能允许这种情况发生。”
川普的主要党内对手、德克萨斯州国会参议院泰德·克鲁兹主张空袭。
他说：“目前，奥巴马每天发动15到30次空袭。这是摆样子拍照式的外交政策。我们需要动用压倒性的空中力量，我们需要武装库尔德人，我们需要在有‘伊斯兰国’分子的地方同他们战斗，把他们歼灭。”
不过，佛罗里达国会参议员马可·鲁比奥争辩说，关键在于有一支国际地面部队。
他说：“空袭是打败他们的一个关键组成部分，但必须要在地面战场由地面部队把他们打败，而这支地面部队必须主要由逊尼派阿拉伯人自己组成。”
鲁比奥还赞成更换叙利亚政权，而克鲁兹和另一位共和党参选人兰德·保罗却不赞成。
在民主党党内竞争中，领跑的希拉里·克林顿也支持对“伊斯兰国”武装分子展开强有力的军事打击，不过她不主张美国大举出兵。
她说：“他们（‘伊斯兰国’武装分子）想让美国部队重回中东。他们想让美国军人在地面上和他们交战，让他们有更多的袭击目标和更多的招兵机会。”
她的主要挑战者、佛蒙特州国会参议员伯尼·桑德斯不同意需要更换叙利亚政权。
他说：“袭击美国的不是阿萨德，是‘伊斯兰国’。是‘伊斯兰国’在袭击法国和俄罗斯航空公司。就我们的外交和军事政策而言，当前的主要重点应当是摧毁‘伊斯兰国’。”
两党政策中心的分析人士约翰·福捷说，对恐怖主义的担心是一个尤其突出的竞选话题。
他说：“当民众认为美国国内有可能遭到恐怖主义袭击时，当他们看到‘伊斯兰国’把美国人斩首或者袭击巴黎和圣伯纳蒂诺时，这个问题就变得更实际了，而我认为共和党人抓住了这个机会。”
在最近的民调中，选民认为恐怖主义和国家安全是他们的首要关注问题，超出了传统上最受关注的经济问题。
