白宫星期日(6月14日)举办了白宫历史上首场职业体育赛事，终极格斗冠军赛(UFC)在南草坪上举行了七场综合格斗比赛。
这场名为“UFC自由250”的赛事是庆祝唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统80岁生日以及即将到来的美国独立250周年纪念日。特朗普出席赛事并在拳台边观看比赛，之后走进笼子向轻量级冠军表示祝贺。
特朗普一直待到节目结束，并在真相社交(Truth Social)平台上发帖称当晚“完美”！
总统与UFC的渊源可追溯到2000年代初，当时他在新泽西州大西洋城的泰姬陵赌场举办过UFC赛事，而且他作为在任总统已经参加过四场UFC比赛。4000多名嘉宾中包括Meta首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)、派拉蒙天空之舞(Paramount Skydance)首席执行官大卫·埃里森(David Ellison)、高级官员和军方人员。
在主赛中，美国选手贾斯汀·盖奇(Justin Gaethje)击败格鲁吉亚裔西班牙选手伊利亚·托普里亚(Ilia Topuria)，赢得轻量级冠军。托普里亚的教练团队在第四回合结束后终止了比赛。“我就是为这种时刻而生的，”盖奇说。“这项运动为我而生。”
盖奇凭借“当晚最佳表现”和“当晚最佳比赛”的荣誉，获得了82.5万美元的奖金。
在联合主赛中，法国选手西里尔·盖恩(Ciryl Gane)在第二回合击倒巴西选手亚历克斯·佩雷拉(Alex Pereira)，夺得临时重量级冠军头衔。当晚还进行了其它五场比赛。
这些格斗在一个临时搭建的28多米高的八边形笼子内进行，这个临时建筑有“巨爪”之称。UFC说，他们为这场在派拉蒙+(Paramount-Plus)上直播的赛事花费了6000多万美元，而且自行承担所有费用。
门票不对公众出售，白宫招募了一些军人来填补部分座位。乡村音乐家扎克·布朗(Zac Brown)演唱了国歌，海军蓝天使飞行(Blue Angels)表演队和空军雷鸟(Thunderbirds)飞行表演队飞越上空。
UFC总裁兼首席执行官达纳·怀特(Dana White)表示“希望今晚能带来一些团结”。他说：“即使对那些认为这将是一项重大的政治声明的人来说，它并非如此。这是美国人，全是美国人在庆祝生日。对于那些第一次收看的人来说，因为是在白宫，希望他们喜欢这项运动。他们喜欢其中一些的故事。”
怀特还说，这场演出不会再重演。“绝不会再发生了，”他说。“我负担不起。” 与UFC签署体育外交伙伴关系协议的国务卿马尔科·卢比奥(Marco Rubio)称这个赛事是“送给美国人民的一份礼物”。
这项赛事在开始前曾遭到反对。
两名首都华盛顿地区的居民6月6日提起诉讼，指称特朗普行政当局超越权限，未经国会授权而组织这些格斗。上星期五，联邦地区法官阿米特·梅塔(Amit Mehta)拒绝阻止这次活动。白宫发言人表示，这位法官“正确驳回了”试图阻止格斗赛的努力。司法部在法庭文件中指出，白宫南草坪有举办公共活动的历史。
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