美国总统奥巴马提名原国防部副部长的阿什顿•卡特为下一任国防部长。卡特在国家安全领域拥有丰富经验。
卡特2011年到2013年在即将卸任的哈格尔部长和之前的帕内塔部长手下担任国防部二把手。在那之前他担任了两年五角大楼负责武器采购的最高官员。
同哈格尔以及过去三十年里的其他历任国防部长不同的是，卡特从未在军队或国会里任过职。
不过，这位60岁的物理学家是高精武器方面的专家。
上一位像卡特这样在军界和政界都没有工作经验的国防部长是1977年到1981年领导五角大楼的哈罗德•布朗，他是吉米•卡特政府的国防部长。
2011年，国会参议院全票批准卡特担任国防部副部长的职务，这或许是奥巴马总统在华盛顿政治分裂局面下提名卡特的原因之一。
白宫发言人厄内斯特说，卡特“从前在政府的工作经验使他理当获得且已经获得来自两党的坚定支持。”
作为哈格尔部长的副手，卡特负责管理六千亿美元的预算，和240万文职和军方人员。
在成为国防部副部长之前，卡特在2009年到2011年期间担任负责采购、技术和物流的国防次长。
在20世纪90年代，卡特在克林顿政府中担任负责国际安全政策的助理国防部长。
奥巴马称卡特为“阿什”，说他“以这样或那样的方式”在11任国防部长手下工作过。奥巴马说卡特是一个创新者，帮助创建了在世界各地拆毁大规模杀伤性武器和减少核恐怖威胁的项目。
卡特在耶鲁大学获得物理学和中世纪历史学本科学位，并从牛津大学获得理论物理学博士学位。
奥巴马说，卡特是一名“改革者”，他对国防部“了如指掌”。
