美国和澳大利亚高层官员星期二签署有关扩大美国驻澳大利亚北部地区海空军事力量的协议。两国官员都表示， 协议并非针对中国。
美国国务卿克里和国防部长哈格尔星期二在访问悉尼期间签署了这项协议。根据协议，到2017年之前，美国驻澳大利亚的海军陆战队成员将从现在的1150人，增加到2500 人。除了美军轮防增加之外，美国的其他军事资产在澳大利亚的活动也会增加，两国在弹道导弹防御系统方面的合作也会更加紧密。
哈格尔在协议签署后的记者会上表示:“这项有关美国海军陆战队在达尔文轮驻以及美国飞行员在澳大利亚北部的活动的长期协议，将拓展和加深我们对地区安全的贡献。”
这项协议是美国亚太再平衡战略的重要组成部分。 2011年，美国总统奥巴马在访问澳大利亚时首次宣布了上述意向，引起了中国的强烈不满。
克里在回答记者提问是特别强调，美国不想与中国对抗或是冲突。相反，美国欢迎中国的崛起。他说： “我们不想寻求冲突和对抗， 我们的希望是，中国也可以利用他们面前的机会，并成为那个合作的伙伴。”
克里说，不论在南中国海、日本和朝鲜以及其他问题上，美国都希望中国可以以一种建设性的方式参与其中，美国希望中国成为国际社会的全面建设性伙伴。
但是，克里在另外一个场合又说，美澳增加驻军和战机轮防协议有助于应对对两国都具有重要意义的地区安全问题。
他说：我们确实面临新的挑战，南中国海问题，东中国海和其它地区的不稳定， 朝鲜，当然还有那些学习了圣战主义并带着恶意回来的海外参战者，有很多问题是需要我们的一起努力。
中国在南中国海和东中国海与其邻国都有主权纠纷。在刚刚结束的缅甸东盟扩大外长会议上，南中国海成为主要议题。而且，美国在此期间批评说，正是中国在南中国海的强势行为，造成南中国海的紧张局势。
与此同时，澳大利亚外长毕晓普也否认美澳协议是针对中国。她星期二早些时候对澳大利亚广播公司说，澳美两国只是试图支持“本地区的长期和平、稳定与繁荣”。
