奥巴马总统提名的下一任国防部长阿什顿•卡特赞同向乌克兰提供军事援助，并加快向约旦的军售。卡特还把伊朗和伊斯兰国列为中东地区的主要威胁。卡特在参议院军事委员会为他举行的提名确认听证会上作证。该委员会现在是由一些在全球安全问题上对奥巴马批评意见最强烈的共和党议员控制的。
国防部长提名人卡特说，在乌克兰冲突扩大和升级之际，基辅政府需要更多的美国军事援助来回击俄罗斯支持的反叛分子。
卡特说：“我认为我们需要支持乌克兰人自卫。我倾向于向他们提供武器，其中包括你所提到的杀伤性武器。”
截至目前，美国只是向乌克兰提供非杀伤性援助。目前，美国方面正在审议这一政策。
假如提名得到确认，卡特承诺将加快美国对约旦的军售。约旦是美国打击伊斯兰国激进分子的一个关键盟友。早些时候，约旦处决了两名被判刑的激进分子，以报复伊斯兰国残暴杀害约旦一位飞行员。卡特作出的上述承诺看来让武装部队委员会主席麦凯恩参议员感到满意。
麦凯恩说：“本委员会眼下关心的问题是保障约旦得到一切必要的装备和资源，以便能继续直接与伊斯兰国战斗。”
卡特长期担任国防部高级官员，也是一位全球事务学者。他警告说，联邦政府自动削减预算的做法会对美军的战备造成损害。他表示将维护美国在阿富汗获得的进展。他指出伊朗是中东地区首要的安全威胁，并表示坚决支持奥巴马政府打击伊斯兰国的努力。
卡特说：“我们的目标是让伊斯兰国被长久击败。我在这里说长久，是因为击败他们、让他们不能卷土重来是重要的。”
卡特的这番话引起麦凯恩参议员的强烈反应。麦凯恩长久以来一直要求行政当局拿出更有力的行动来应对伊斯兰国。
麦凯恩说：“你这话在我听来不像战略。”
总起来说，卡特得到共和、民主两党议员的热情欢迎。很多议员敦促他改革国防部的采购程序，更好地使用国防部五千亿美元的预算。
卡特的提名听证会在共和党参议员罗杰•威克看来好像早有定论。他在提问之前说：
威克说：“我期待支持确认你的提名，期待跟你合作。”
假如得到提名确认，卡特将取代即将卸任的国防部长哈格尔。哈格尔从2013年上半年开始担任国防部长。
