中国表示愿意看到美国有新的国防部长“维持和稳定美中关系”。
中国国防部发言人任国强在6月27日的例行记者会上就美国代理国防部长沙纳汉放弃国防部长提名、特朗普总统提名陆军部长埃斯珀斯担任国防部长一事发表评论说:“我们期待在埃斯珀代理防长任内，美方能与中方共同努力，认真落实两国元首重要共识，把握不冲突不对抗、相互尊重、合作共赢的大方向，不断增进战略互信，推进各领域交流合作，加强危机管控，努力使两军关系成为中美两国关系的稳定器。”
眼下美中两国正在进行一场激烈的贸易战。与此同时，两国在军事领域也有诸多分歧和纷争，其中包括中国在南中国海填海造岛并使一些人工岛礁军事化，美国支持实行自治的民主政体台湾，中国则表示要不惜动用武力收复台湾。
日前美国国防部高级官员表示，中国应当采取措施阻止朝鲜船只在中国领海内进行违反联合国制裁措施的违禁进出口活动。在被问到有关问题时，任国强表示，“中方一贯认真执行联合国安理会的有关决议，忠实履行应尽的国际义务。安理会通过有关决议规定，也应该对朝鲜遵守、履行决议的情况，视需调整制裁措施，包括暂停或解除有关制裁措施。”