美国总统特朗普星期三(9月30日)透露，上周在白宫与中国国家主席习近平会晤时，曾讨论中方释放在囚人士问题。特朗普没有透露双方讨论的具体案例，但外界相信，涉及的个案包括香港《壹传媒》创办人黎智英。有评论人士认为，北京应该会释放黎智英，只是还在考虑要如何以最符合北京利益的手段放人。
美国总统特朗普星期三在白宫面对记者询问“特习会”期间，是否与中国国家主席习近平商讨释放香港《壹传媒》创办人黎智英和美籍缅甸裔学者敏辛在中国被拘留的案件，特朗普总统证实双方进行了讨论，“我们进行了交谈，我认为我们进行了一些非常、非常重要的讨论。希望这些讨论能取得成果。”他说。
不过，特朗普没有交待两国元首讨论了什么特定案例。
黎智英因违反《港版国安法》，包括“串谋勾结外国势力”等罪成，今年2月被判囚20年，是《国安法》实施后判刑最重的被告。有舆论认为，刑期无异于终身监禁。
释放黎智英是美国跨党派共识
特朗普5月访问中国时，曾向习近平点名提及黎智英，同时提出了被拘留的中国锡安教会创办人金明日的案件。金明日之后获释返回美国，被视为是特朗普北京访问的直接促成。
接受美国之音专访的美国乔治城大学亚洲法律中心高级研究员黎恩灏表示，争取释放黎智英是美国共和民主两党的跨党派共识。
黎恩灏说：“从2019年以来，美国共和党和民主党对于香港的议题其实在大部分的时间上立场非常一致。支持香港的民主、自由，支持香港的政治犯，也是民主党、共和党两党的共识。2019年还有更早以前，香港的民主运动已经受到他们的注意，而且黎智英目前的情况的确令民主党跟共和党里面不少人同情。”
新加坡国立大学政治系副教授庄嘉颖对美国之音表示，从种种迹象看来，北京对黎智英的看法始终没有改变。
庄嘉颖说：“北京对黎智英触犯《港版国安法》，与外来势力勾结和煽动(颠覆)的态度，至少到现在为止没有改变。黎智英会否获释主要取决于美国以什么条件去交换。”他认为，释放黎智英与否基本上是北京‘说了算’。
黎智英狱中健康欠佳 女儿罹癌
78岁的黎智英目前在香港赤柱监狱服刑。家属早前披露，他被单独囚禁后体重锐减，出现牙齿腐烂和指甲脱落，身体状况大不如前。
他身处英国的女儿黎采上月证实罹患癌症，据报道黎智英接获消息在狱中痛哭。
黎智英儿子黎崇恩上月中旬出席美国国会及行政当局中国委员会(CECC)听证会时强调，父亲“不构成任何威胁”。
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两党议员盼特朗普要求北京释放黎智英，推法强化制裁港府台湾国防安全研究院国安所副研究员侍建宇对美国之音表示，北京可能还在考虑以什么理由释放黎智英。
侍建宇说：“我认为北京是会放人的，只是还没想好用什么理由去释放黎智英。如果北京还认为‘一国两制’有一点意义的话，它要找一个合于法治的借口，一个理由来放人。香港(政府与官员)所扮演的角色就是必须要规划出几个方案：到底是保外就医呢？还是把他驱逐出境呢？”
学者黎恩灏认为，释放黎智英已上升至美中峰会层面，港府只是扮演执行者，这方面香港具备相应的法律基础。
黎恩灏说：“香港《基本法》第48条第12款订明了，行政长官有权力特赦政治犯，或者减轻刑事犯的刑罚。特首也可以根据香港惩教署提出的建议去减刑，在囚人士也可以提出陈情。尽管惩教署可能以某个囚犯提早出狱可能会危害国家安全而不许他提早获释。但特首的权力凌驾于惩教署的权力。”
黎智英能否重获自由外界看法不一
现居台湾的香港时评人桑普接受美国之音采访时推测，在释放黎智英问题上，港府可能更倾向于特赦。
桑普说：“因为它(特赦)是一个恩赐、特事特办，不会有先例效果。减刑就比较麻烦，当时(香港特首)李家超信誓旦旦讲到(黎智英)对于中国国家安全是非常大的危害，判他20年有期徒刑。那现在怎么会突然间改口，相信他不对国家安全构成危害呢？...要找一个方法是中共的面子顾得住，但是同时也可以促进黎智英重获自由。”
桑普还指出，美中关系目前是表面平静期，会比较容易争取到黎智英和其他美籍人士的获释。“美中贸易休兵的时间延迟到明年1月10号，贸易休兵期过了之后，美国很可能不再续了，就从里到外开始对决。所以我觉得未来这三个月是一个关键期。那如果能够把握得到，会有个好的成果。”他说。
学者黎恩灏则对于黎智英能提前重获自由，抱持审慎悲观看法。
黎恩灏说：“习近平上台之后，几乎没有备受关注的中国大陆政治犯可以提早释放或者保外就医。刘晓波就是在狱中去世的。在习近平治下的中国，政治犯能够提早获释的机会很低。在目前中国的政治体制下，要改变这个状况是某人一念之间的事情。西方国家能否持续跟中国提出有关问题，让中国、让习近平改变态度呢？这可能是非常长期的过程。”
港府和北京至今尚未就特朗普提出中方释放在囚人士发表声明。