美国之音特约评论员，任斯坦福大学中国经济与制度研究中心高级研究员，并兼任美国亚洲协会政策研究所中国分析中心高级研究员，试图以学术研究透视政治现实。
今年是1989年天安门运动三十五周年。四月中旬以来，进入政治舆论的热季，许多持续多年的争论再次浮上水面，其中争论之一就是如何评价胡耀邦和赵紫阳。
在中文世界讨论公共话题是件不容易的事情。在中国，这当然首先是因为政治专制对于言论自由的钳制。可是，这并不意味着敢于反抗或能够摆脱专制的人们就一定可以健康地展开公共讨论了。
香港3月19日通过了《维护国家安全条例草案》，并宣布这项法律草案将迅速于3月23日生效。连同北京于2020年6月制订的《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》，这如同两颗原子弹投在香港，这个城市曾经引以为傲、回归中国27年以来仍然残存的自由、法治与经济繁荣被彻底摧毁！
“今年十四届全国人大二次会议闭幕后，不举行总理记者会。如无特殊情况，本届全国人大后几年也不再举行总理记者会。” 今年的中共人大、政协“两会”开幕前夕，新上任的全国人大会议新闻发言人如是说。简简单单一句话，引起国内外舆论哗然。这位新闻发言人也算弄了个大新闻，新闻就是中国总理不再和新闻记者们谈新闻。
龙年春节后开工头一天中共湖南省委发出的一份文件引起了热议。这份文件题为《关于在全省开展解放思想大讨论活动的通知》。显然，“解放思想”这四个字，与中国当今的政治氛围太过违和，这么突然冒出，未免意味深长。
中国股市进入2024年以来一路跌跌不休。沪指陆续跌破3000和2800点关口，到2月2日即上周最后一个交易日一度低见2666点。虽收盘时回到2700点以上，但2月5日周一开盘就再次大跌，一个半小时内从2720点跌至2643点，到了5年来的最低点。深圳、北京股市同样低迷；沪深京三市共计5356只股票，2月5日有 4926只下跌。在A股持续下挫的同时，创业板综指上个月内跌幅20%，看齐2008年金融危机时沪指的单月跌幅。
台湾2024年总统选举已经落幕，但是选举所带来的一系列话题仍然延烧。其中一个话题是台湾多次选举中重复出现的所谓“北京助选”。这个问题在选后还值得谈，因为它关系到海峡两岸的互动，也关系到台湾政党政治的未来。
台湾2024年总统选举将在这个周末投票开票，这已经是1996年总统首次由公民直选以来，台湾第七次选举国家最高领导人了。经过二十八年风风雨雨，从比较政治学的角度来说，台湾的民主化转型早就完成了民主巩固（democratic consolidation）的阶段，这意味着民主制度在台湾已经深深扎根并顺利运转。但是，如同此前每次大选一样，这次选举依然为所谓统独之争所困扰。
年底的中国正在闹鬼：大鬼毛泽东，二鬼邓小平。这两位都是中共这座老庙里供奉的泥胎牌位。习近平给毛烧香磕头的那点儿心思，天下人都看得明白，不外乎是要借助毛的鬼魂之力来强化乃至升级习政权的极权主义。
中国近年来的“战狼外交”为人诟病已久，现在好了，出了一个“孙悟空外交”。12月初，中国前驻美国大使崔天凯发表了一番妙论，说“如果一定要为中国外交风格找一个形象代表，我愿意选择《西游记》中的孙悟空”。为什么呢？他这样解释：“这个形象来自于中国古典文学名著，有鲜明的中国文化元素。孙悟空忠诚坚定、善恶分明、本领高强”。
习近平这次访美，是不是意味着中国对美政策的大调整？是不是意味着美中关系的新转折？会不会带来习近平所说的下一个“黄金三十年”？甚至于，像中文圈里正在流传的据说是习近平弟弟习远平的一篇短短谈话所示，是不是预示着习近平将从“大左”转向“大右”，接下来会开启中国所谓改革开放的新时期，一直把中国带入新闻舆论放开、市县普选、司法半独立的民主化转型起步阶段呢？
习近平与美国总统拜登的会见即将在旧金山登场，距离习的上一次美国之旅，已经过去六年有半。六年多来，美中关系持续紧张，世界局势动荡不安，习近平的这次美国之行，是不是意味着这种紧张将得到根本缓和，有助世界局势的稳定？要回答这个问题，我认为，首先要看习近平这次为什么会访问美国。
半年多之前还是中共第二号人物的李克强在年仅68岁的时候猝然去世，舆论震惊。编辑希望我写写这个话题，碍难推辞，只是心中五味杂陈，不知从何说起。
前次拙文谈中国政局的“斯大林逻辑“，以苏联1930年代中期斯大林进行的大清洗为历史对照，来理解近期中共不断有高官落马的现象，试图解释为什么二十大后习近平已经高度集中权力但却仍然对基本都是自己亲信的官员持续进行政治清洗。文短未能展开，留下不少疑问。其中一个疑问是：为什么要进行这样的持续清洗？本文即尝试回答这个问题，并进一步揭示“斯大林逻辑”的制度本质。
近来中国高层政局“大瓜”供应丰富，甚有戏剧性、刺激性的消息与传言接二连三。先是外交部长秦刚下台，接下来国防部长李尚福也因“健康原因”缺席外事活动。这两个副国级领导都是在习近平手下得到加速提拔的政坛新贵。随后，传言涉及中央军委纪律检查委员会书记张升民，乃至中央军委副主席张又侠。
本文的话题是日经新闻最近的一篇报道引起的。这篇由《日经亚洲》社论撰稿人中泽克二撰写的报道称，习近平在今夏北戴河会议上遭到中共元老们的斥责，这是习近平不能出席在印度举行的20国集团峰会的原因。作者引述“消息人士”说，中共元老在北京郊区的一次聚会中达成共识，认为不可任由当前的政治、经济、社会状况持续下去，否则将危及中共统治，并派曾庆红到北戴河严厉批评了习近平的施政方针。
一个有法律的国家，并不一定是法治国家；那么，一个没有法治的国家，为什么却要制定法律呢？配合7月1日开始实施的《中华人民共和国反间谍法》，这段时间里中国当局正在大张旗鼓地宣传推广这部法律，其中透露的奥秘，也许能帮助回答上述问题。
天灾常有，世界上到处可见；而人祸却因各地政治制度的不同而程度、后果等有很大不同。七月末以来，一场天灾出现在中国华北、东北地区。在台风杜苏芮作用下，那里相继连降暴雨，各地多有房屋倒塌、财物毁坏、人员伤亡的情况。接下来，就是人祸了。人祸不一而足，这里限于篇幅只能举几个明显的例子。
夏天是吃瓜的季节。中共最近似乎配合今年这个极热的夏天，适时地给出了一个大瓜，几周来颇让全球舆论陷在吃瓜狂欢之中，这个瓜的名字叫“秦刚失踪”。
什么风波呢？6月20日，美国总统拜登在提及中国的习近平时，称习是“dictator”，即专制者，引起了舆论关注。国际舆论见仁见智，有的颇为惊喜，似乎这意味着美国政府对中国的认识达到了某种深度，有的则不以为然，认为这个说法危及正在“解冻”的美中关系。
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