泰国总理他信在日本东京表示，泰国希望同日本建立自由贸易经济协定，进行更广泛的经济合作。正在日本访问的他信连日来同日本政府首脑和经济界人士进行了广泛接触，呼吁日本与泰国达成自由贸易协定。他信总理星期二在东京记者会上提出分阶段建立泰日自由贸易协定的构思。他说，泰国与日本的自由贸易可以分为三个阶段，先从最容易开放的市场入手，接下来讨论存在问题的市场，最后解决最敏感的市场。
泰国总理他信访问日本期间同日本首相小泉纯一郎和外相田中真纪子等政府要人举行了会谈，签署了日泰经济夥伴框架议定书，确认今后继续加强两国在金融和信息技术等领域的合作关系。不过，日本对他信提出建立自由贸易协定的问题没有做出积极回应。分析家认为，这是由于日本担心开放市场以后，泰国大米等农产品冲击日本农业市场。目前，日本舆论更关心包括泰国在内的东盟各国同中国展开缔结自由贸易协定的动向。
中国11月初同东盟商订，要在10年以内缔结自由贸易协定。日本对此表示震动，认为这将动摇日本在亚洲地区经济中心的地位。不过有人认为，中国与东盟也有利益竞争，协定不会顺利缔结。《读买新闻》说，日本今后有可能失去在亚洲地区的经济主导地位。《读买新闻》的一篇评论说，日本与东盟的2000贸易额是一千二百亿美元，是中国与东盟贸易额的三倍多，说明目前日本在亚洲仍然保持领先地位。但是，中国与东盟缔结自由贸易协定以后，可以想像日本与东盟以及中国的贸易和投资都将相对低下，而在东南亚地区拥有经济实力的华人企业会积极向中国投资，日本就会越发被动。
* 中国可能将掌握亚洲联合主导权 *
《朝日新闻》说，日本、中国和东盟这三个亚洲大经济区中的两大经济区联合，意味着一个拥有17亿人口的庞大市场即将形成，意味着中国将掌握21世纪[亚洲联合]的主导权。不过，一些人对中国与东盟缔结自由贸易协定前景并不看好。日本最大经济团体、经济团体联合会会长今井敬表示，中国与东盟即使缔结自由贸易协定，也不会对日本构成威胁，因为没有占亚洲国内生产总值75%的日本和韩国的参加，这样的经济贸易区不会繁荣。
《日本经济新闻》认为，中国与东盟的自由贸易协定会涉及到双方许多竞争领域，可以预见协商不会一帆风顺。同时，日本同东盟各国长期形成的友好合作关系也不会因为中国同东盟缔结自由贸易协定而出现动摇。
日本主要媒体的记者在泰国总理他信星期二的记者会上提问，东盟在同中国缔结自由贸易协定对东盟的经济后进国家是否构成威胁以及中国加入世贸是否会影响泰国的经济发展。他信表示，他相信中国入世以及东盟与中国缔结自由贸易协定会给泰国带来更多的实惠。他说，泰国会最早同中国缔结自由贸易协定，这不但不会使投资外流，反而会使外国投资增加，因为在泰国投资利益很多，产品既可以出口到邻近的东南亚各国，也可以出口到中国南部地区。他信重申，泰国想同更多的国家建立这种自由贸易关系，其中包括日本。
