根据美国国立阿贡实验室、中国能源研究所、美国劳伦斯伯克利国家实验室、中国林业部、美国斯坦福大学和美国航天局戈达德空间研究所的科学家们搜集并整理的数据显示，中国去年的二氧化碳排放量比1996年的水平减少了百分之七点三，甲烷的排放量比1997年的水平减少了百分之二点二。这一结果使科学家们对中国有效控制温室气体排放产生了希望。在此之前，科学家们担心中国在20年后将取代美国，成为世界上最大的温室气体排放国家。
科学家使用中国能源消耗和经济变化的数据，计算了中国的矿物燃料使用、农业和水泥生产等领域排放二氧化碳和甲烷这两种气体的数量。这份发表于美国科学杂志的研究报告显示，中国减少二氧化碳气体的排放主要是因为减少了矿物燃料的使用。中国关闭小型煤矿、改善能源效率、大量使用能源的工业领域的技术进步以及开放煤炭和电力市场等做法都有助于温室气体的排放。报告还指出，中国减少温室气体的排放将对全球气候政策、特别是东京议定书带来很大影响。
