中国有些谚语说，三天不打，上房揭瓦；棒头出孝子；打是疼，骂是爱，不打不骂把你害。但是最近美国哥伦比亚大学的科研工作者发现，打孩子只能使孩子暂时服从，它带来的问题要比解决的问题多，可能会使儿童变得有侵略性，反社会，总是采取对抗态度，分不清是非，增加了孩子变成小流氓的危险。
*小孩遭虐待而记“仇”*
美国威斯康辛大学的一项研究发现，遭到虐待的儿童从小时候起就能够辨认出别人的愤怒来，并且把这种敏感一直保持到成年时期。童年时受虐待留下的感情创伤可以持续一生。《美国国家科学院院刊》发表了这个研究报告。
*波拉克表情试验*
美国威斯康辛大学心理学家塞思・波拉克的研究显示，害怕是一种保护性的情感。波拉克把一组被虐待的九岁儿童和一组没有受过虐待的同龄儿童进行了比较研究。这组被虐待的儿童曾经被打断骨头、被烫过、被掐过脖子，或者受到过其它虐待，研究人员观察他们的精神。波拉克和他的同事的目标是了解这两组儿童对他人的感情所作出的反应是否有所不同。波拉克说：“我们感兴趣的是童年时的虐待如何影响儿童辨认和理解别人面部表情的能力。我们之所以对此感兴趣是因为我们觉得，通过了解受虐待儿童如何辨认其他人的面部表情，我们能更好地理解为什么童年时受虐待的经历会在以后的生活中带来许多心理问题。”
*小孩识辨能力相同*
波拉克的研究小组设计了一个吸引人的电脑游戏，让儿童看男男女女的面孔。研究人员控制这些面孔，显示一种表情或者两种表情的混合。比如说，一张面孔显示完全高兴的表情，或者显示高兴但是有点害怕的表情。然后研究人员请孩子说出屏幕上那个人此刻的感情。孩子们的回答十分出人意料。研究人员发现，被虐待过的孩子和没有被虐待过的孩子都能够同样准确地辨认出高兴、害怕、悲哀等情绪。
*受虐儿童过分警惕*
这两组孩子很不一样的地方在于他们对愤怒情绪的反应。波拉克说：“在身体上受过虐待的孩子比那些没有受过虐待的孩子更能从一张面孔上感受到愤怒情绪。对这些受过虐待的孩子来说，愤怒恐怕是一种非常突出的情绪，他们在自己的环境中很可能已经了解到，愤怒的表情非常重要，他们需要注意。”
波拉克认为，对愤怒情绪的敏感使得这些受虐待的孩子十分警惕大人的意图，帮助自己为即将到来的发泄做准备。”处于这种虐待的环境中，这种敏感是有用的。但是在这种环境之外，对愤怒过度敏感恐怕就有害无益了。波拉克说：“这些孩子也许会花很大的注意力在环境中寻找并诠释有威胁的迹象。这也许会导致他们在感受他人的时候产生误差。他们也许会把别人的玩笑当真。我们认为儿童早期受虐待的经历会导致他们在以后的生活中出现社交问题与人际问题。”
*帮助摆脱感情创伤*
明尼苏达大学儿童发展专家冈纳也持同样的看法。她说，威斯康辛大学的这项研究显示，受虐待儿童的这种过度敏感需要治疗，才能过正常生活。冈纳说：“这样的早期经历很可能会使得儿童把别人看作威胁，以为别人对他们生气，他们有可能作出各种有问题的反应。这可能给我们一种机制，有了这种机制，我们就可以开始考虑如何干预和改变这种倾向。”波拉克和其他科研人员希望这项新的研究会帮助受虐待儿童摆脱感情创伤。
