中国和伊朗这类压迫人民的国家正在利用美国生产的电脑产品以及过滤软件控制互联网上的信息和言论。随着全球越来越多的人上网，这个问题正在受到广泛关注。
信息就是力量，不过对中国和伊朗这类国家来说，上述理念确导致政府对大众传媒严格控制。
*新技术使压制性政府难以控制信息*
过去，在大众媒体以印刷和广播渠道为主的时期，对信息流动加以控制还是比较容易和有效的。不过现在，促使通讯发展的一系列新技术正在使那些压迫人民的政府感到头疼。
新技术之一就是互联网。中国和伊朗普通民众中的上网人数越来越多。中国13亿人口中就有9400万互联网用户；伊朗有人口6800万，互联网用户为400多万。
记者无国界组织的佩恩说，中国和伊朗政府严厉限制普通民众利用互联网传播主流媒体不会刊登的信息，然而难以使这种传播停止：“在中国和伊朗这类国家，在网上发表具有政治内容的信息必须要有勇气。采取这种行动可不是闹着玩的。”
*伊朗对互联网控制日益加强*
在伊朗，私营互联网服务业主需要负责对内容进行过滤处理。经常在德黑兰为美国时代周刊撰文的伊朗籍美国记者莫阿文尼说，即使在两年前，伊朗的互联网控制还是比较松的：“不过两年多来，伊朗政府在控制方式方面越来越厉害。因此， 互联网服务公司被迫使用官方经司法部门提供给他们的一个盒子，这是一个可以为互联网用户建立防火墙的设备。”
尽管有关的出口管制禁止美国公司将他们的产品直接销售给伊朗，不过一些伊朗互联网服务商还是使用了一种美国生产的名叫智能过滤器(SMARTFILTER)的过滤软件，以便能够对有关内容进行审查。
*美公司被控为中国提供控制工具*
中国的情况则不然，美国公司被控为中国提供了许多可以用来对互联网实施严格控制的工具。这些工具不仅包括硬件和软件，而且还包括这些公司同中国政府的自愿合作。
最近的一个例子涉及到中国记者师涛。师涛于今年4月被捕，后因“非法向国外提供国家机密”而被判10年监禁。人权组织说，世界最大的互联网公司之一雅虎向中国当局提供了师涛的网上电子邮箱的账号，为中国当局给师涛定罪帮了大忙。
*北京用美国设备开展网上打击行动*
另外北京还购买了美国生产的一些硬件设备，以便能够在中国开展网上打击行动。哈佛大学法学院下属的伯克曼互联网与社会中心的迈金诺认为，这是一种很微妙的情况，因为在信息可以自由流通的国家，思科系统公司开发的路由器也被用来滤除电脑病毒这样的有害东西，或者被用来阻断色情信息进入公共图书馆这类地方。不过迈金诺认为，思科公司还可能正在协助中国当局使用硬件设备滤除更多的内容。
迈金诺说：“思科公司在向中国销售产品时是要做营销的。思科了解这些设备的用途，在应该协助与不应该协助之间没有明确的界限。因此我的观点一直是，对这个问题要进行认真的分析，需要多问几个为什么。很明显，这个问题不能含糊，问题既不是要拒绝中国进入因特网，也不是要禁止中国使用思科的路由器。不过我们要声明的是，作为美国人，我们认为人民应该享有言论自由，我们的公司不应帮助窒息这种自由。”
思科公司的发言人皮尔韦森表示， 思科公司向中国销售的产品同卖给世界其它国家的产品是完全一样的。
皮尔韦森说：“我们不能控制用户使用我们设备的方式；我们的设备确实带有某些安全方面的特性。这些安全特性可以被用来阻断信息流通，例如阻断病毒感染网络系统，或者防止某种电脑黑客盗窃信用卡公司的信息，也可以被用来保护机密的医疗信息等。因此当谈到安全特性时，我们所指的是思科产品中共有的安全特性为主流大众使用的问题。”
*中国加强对互联网的管制*
中国最近加大了对互联网的管制，公布了有关新闻网站内容的一系列新规定。在回答有关上述规定的一个问题时，美国国务院发言人麦科马克说，华盛顿认为，言论自由是人类的一种普遍权利：“任何限制言论自由的做法，任何对言论自由和新闻自由产生可怕影响的行动，都是我们所关注的。”
在回答有关华盛顿如何看待美国一些公司正在帮助中国政府进行网上审查的问题时，麦科马克没有直接回答。不过他承认，他不知道美国政府是否正在就这个问题同任何美国电脑公司进行直接磋商。
