美国商业调查公司美思明智集团（Mintz Group）驻北京办事处星期五（3月24日）遭到中国当局突击搜查，五名中国员工被拘留。到发稿前为止，中国方面尚未给出任何理由。在中国本周末召开意在吸引外资的发展高层论坛之际，观察人士认为这样的消息可能让国际商界更不看好中国的未来。
总部位于纽约的美思明智集团专门对欺诈、腐败和工作场所不当行为指控进行调查。北京办公室是美思明智在中国大陆唯一的分部。美思明智的网站上写着：“我们的调查帮助客户们做出知情决定，估算风险，将机遇最大化。”
三年的新冠清零运动结束后，中国在今年年初对外开放。去年，疫情导致了来自外国的直接投资降低至18年来最低。为了能够重新吸引外资，中国将在3月25日至27日在北京举办主题为“经济复苏：机遇与合作”的中国发展高层论坛。苹果、强生、辉瑞、奔驰、宝马等品牌的官员都将参会。
中国当局对美思明智的抓捕在一些观察人士看来与吸引外资的信号相矛盾。
加州大学圣地亚哥分校政治经济学副教授史宗瀚（Victor Shih）表示：“没有（美思明智）这样的公司 ，就算是那些乐于投资像主权财富基金这样的中国证券的投资者都得三思而行。”
“在中国发展论坛前夕对美思明智的搜查抓捕向外国投资者和企业发出了明确的信息：把钱汇给我们就好，不要再问问题了，” 中国问题专家利明璋（Bill Bishop）写道。
根据美思明智的网站，该公司的业务包括对企业的尽职调查（Due Diligence）：“我们在当地核实你可能想要做生意的对象所声称的资格和过往历史，发现他们的前后矛盾之处或是没有披露的争议事件。”
国际特赦组织中国研究员倪伟平（William Nee）认为，这场抓捕显示在中国独立审计的困难度。他写道：“这一行动更加令人相信，无论是在维吾尔地区还是其他地方，用国际标准执行人权尽职调查以评估强迫劳动的指控基本上是不可能的了。这正是中国政府的目的，” 他写道。
“对华政策跨国议会联盟”行政总裁裴伦德（Luke de Pulford）也表示：“告知那些依然对在中国成功执行人权尽职调查有幻想的公司。不敢想象他们现在正在忍受什么样的环境。”
另一些专家则用反讽的方式调侃中国此次抓捕活动。
布鲁金斯学会高级研究员坦维·马丹（Tanvi Madan）写道：“来吧，投资中国！”
宾夕法尼亚大学当代中国研究中心访问研究学者马瑞欣（Neysun Mahboubi）也写道：“中国重新开放做生意！热烈欢迎本周来参加中国发展论坛的外国朋友们。”
牛津大学国际关系学院副教授蓝梦琳（Patricia M. Thornton ）感叹道：“习近平的魅力攻势也就这样了。”
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