台湾副总统萧美琴星期一(9月14日)强调，“即使处境再困难，台湾都将继续勇敢走出与世界通行的路。”萧美琴上星期闪电出访意大利参加在南部一个小岛上举行的民主论坛，遭到中国的坚决反对，并向欧盟及意大利主办方提出严正交涉。欧盟委员会(European Commission)也在得知萧美琴将出席论坛后退出该活动。
根据台湾总统府星期一的新闻稿，萧美琴在赖清德总统指派下，由外交部长林佳龙陪同出席在意大利文托泰内(Ventotene)岛举行的第二届“文托泰内欧洲自由与民主论坛”(European Conference of Ventotene for Freedom and Democracy)。她访问结束后返回台湾，并在机场发表了上述讲话。
这是萧美琴一年内第二次出访欧洲。此前她曾在去年11月前往比利时布鲁塞尔的欧洲议会，出席对中政策跨国议会联盟(IPAC)年会并发表演说，是访问过欧洲议会最高级别的台湾现任高层官员。
“即使处境再困难，台湾都将继续勇敢走出与世界通行的路”
萧美琴说，她此次是应欧洲议会副议长皮纳·皮切尔诺(Pina Picierno)及欧洲议会意大利办公室主任卡洛·克拉扎(Carlo Corazza)的共同邀请出席论坛，在出发前没有对外公布是为了尽量避免不必要的干扰，从台湾出发后搭乘飞机、汽车与渡船共花了大约27小时，终于在确保安全的前提下顺利抵达目的地。
萧美琴提到文托泰内岛在近代欧洲历史上的重要象征意义指出，意大利反法西斯主义的政治人物艾尔蒂罗·斯宾内利(Altiero Spinelli)被关押在这个岛上，他和其他人在这里提出的《文托泰内宣言》(Ventotene Manifesto)启蒙战后欧洲联盟的联邦主义思想，最终促成了欧洲的整合。
她说，参加此一论坛最大的意义，在于让台湾的声音能在这个具有历史意义的地方让更多人听见。“文托泰内与台湾这两座岛屿，无论大小，都值得拥有自己的声音，都该被尊重”，透过此次出访，她想传达一个坚定信息：“即使处境再困难，台湾都将继续勇敢走出与世界通行的路。”
萧美琴在意大利当地时间星期五晚间发表的讲话中提到乌克兰在俄罗斯入侵后的困难处境，并表示自由绝对不能被视为理所当然。
大国不能决定小国命运
她说，台湾在人民为自由奋斗与付出后今天才得以享受言论自由和民主选举，但目面临的军事压力和灰色地带胁迫与日俱增，人民的生活与生存都受到威胁，为了捍卫得来不易的自由，台湾正在强化自己的经济与防卫能力并增强基础设施和社会韧性，台湾与欧洲共同面临一些新的挑战，也有一些共同利益，都希望以和平方式解决分歧，对民主的愿望能够得到尊重。
“我们有共同利益确保民主愿望受到尊重，大国不能以威胁和胁迫决定较小国家的未来。无论是文托泰内或台湾，没有岛屿因过于微小而不能发出声音；也没有岛屿或社会因过于微小而不值得受到尊重。”萧美琴说。
皮切尔诺也在会上证实她将访问台湾，并表示访台也是为了要传达一个明确信息，那就是北京不能决定欧洲议会的议程。
“我此次赴台之行，正是为了继续支持此一信息--请注意，这一信息虽然非常清晰简单，但我认为却极具影响力。我要再次非常明确地重申：欧洲议会的议程--尤其是皮切尔诺副主席的议程——绝非由北京方面决定的。”
欧盟委员会退出论坛
欧洲媒体Euractiv星期一援引欧洲议会官员的话报道，欧洲议会驻意大利办公室上星期四宣布台湾副总统萧美琴将出席论坛后，在意大利的欧盟委员会人员即通知该办公室，委员会将退出论坛，并要求撤下委员会在论坛上的标志。原本预订将参加上星期六论坛议程与皮切尔诺同台的委员会官员，也在前往文托泰内岛途中接到通知，临时取消行程。
皮切尔诺告诉该媒体，萧美琴的行程被保留到最后一刻才公开，就是为了避免受到中国的阻挠。
“这位议会高级副代表说，她相信委员会不出席论坛是因为中国抗议萧美琴的出席。”报道说，皮切尔诺表示，星期一将向委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩(Ursula von der Leyen)提出议会问题，寻求解释。
“欧盟依然完全遵守其一个中国政策。在此政策下，欧盟承认中华人民共和国政府是中国唯一政府。”欧盟委员会一名发言人在给Euractiv的书面声明中说。
“在此政策下，欧盟及其成员国有意与台湾进行交流以推进欧盟利益，并遵守欧盟的一个中国政策框架，”这名发言人补充道，“欧盟委员会并不组织或主办此一论坛。”
中国不能决定谁在欧洲讲话
欧洲民主党(European Democratic Party)在其官方脸书上贴出萧美琴与皮切尔诺的合照，并针对北京抗议萧美琴出席论坛发表讲话一事表示，中国不能决定谁能在欧洲讲话。
贴文说：“今天，台湾副总统萧美琴来到了文托泰内岛，出席‘欧洲自由与民主会议’。北京的抗议是对欧洲发出的政治警告：威权主义的压力试图决定谁可以在哪里、以何种条件发声。我们的欧洲议会副议长皮纳·皮切尔诺以此刻局势的要求做出了清晰地回应：恫吓不能决定欧洲民主辩论的界线。文托泰内是自由与团结的欧洲此一理念的发源地。欧洲必须从这个岛屿发出坚定立场：与自由和多元站在一起，并支持那些拒绝屈服于胁迫的民主政体。”
北京当局对已遭其制裁的萧美琴出访意大利极度不满。
中国外交部发言人毛宁在上星期五的例行记者会上回应萧美琴出访意大利的提问表示，中方已就“‘台独’政客”赴意大利出席有关会议向意方和欧方提出“严正交涉”。
她说，民进党当局和个别政客“打着‘民主’‘自由’的幌子‘倚外谋独’，这种行为‘令人不齿’”。
评论区