美国第七舰队司令托马斯星期二表示,美日两国未来将加强合作,因对亚洲面临的各项挑战,包括加强军事训练以及执行联合任务。日本政府目前正极力推动修改安保法,而美国和日本也计画在六月底前修订美日防卫合作指针。
托马斯并呼吁东南亚国家组成联合海上部队,巡逻南中国海周边各国与中国有争议的水域。托马斯指出,东南亚各国可以比照亚丁湾各国反海盗的案例,在彼此尊重主权的情况下加强海上安全的合作。
针对美日两国最近有关南中国海的言论,中国官媒《人民日报海外版》发表文章指责美国和日本都不是南海争议的当事国,却对相关问题“说三道四”。
与此同时,中国解放军空军也在星期一首次赴西太平洋开展远海训练,提升远海作战能力。中国解放军空军发言人申进科强调,此次远海训练是年度训练计划内的例行性安排,不针对任何特定国家和目标。有分析指出,这次的远洋训练意味着中国空军已经具有穿越 “第一岛链”的能力。
上海的军事专家倪乐雄则认为,这次演习明显是解放军针对美军最近呼吁东南亚国家联合巡逻南中国海所做出的回应。