太平洋岛国图瓦卢新任总理费莱蒂·泰奥（Feleti Teo）星期五（3月1日）表示，图瓦卢与台湾共享民主价值，因此他所领导的新政府将维持与台北的外交关系，而不会转投北京的怀抱。
刚刚宣誓就任图瓦卢新总理的泰奥是在通过ZOOM接受美联社采访时作上述表示的。这也是泰奥在担任图瓦卢总理后首次接受国际媒体的专访。
“我们与台湾的关系纯粹基于民主的原则，而且他们一直对我们都非常忠诚，”美联社引述泰奥的话说。
现年61岁的泰奥原为图瓦卢总检察长，他也是首任的国会议员。他与八名内阁部长在大选一个月过后，于星期三宣誓就职。图瓦卢人口只有11,500人，但是地理位置十分重要，座落在夏威夷与澳大利亚等距之间的太平洋上。
图瓦卢大选中的议题之一就是是否要在外交关系上放弃台湾而转向北京。另有一位候选人提议废除图瓦卢与澳大利亚签署但是尚未批准的条约，该条约让澳大利亚对图瓦卢与包括中国在内的任何国家签署安全相关的协议拥有否决权。
泰奥领导的新政府就职后立即宣布将维持与台湾的外交关系。
台海两岸从1949年起就一直分离分治、互不隶属，但是北京始终坚持拥有对台湾的主权，而且即使诉诸武力也要实现两岸的统一。自从蔡英文领导的民进党政府2016年主政以来，北京当局一方面加强对台湾的军事恫吓和压力，常常在台湾周边海空域进行军事演习或战备警巡；另一方面则在一个中国原则的口号下全力挖台湾的外交墙角。蔡英文总统主政以来，北京已经从台湾手中夺走10个邦交国，使台湾目前的邦交国数量降到12个。
“我看不到我们需要花时间讨论两个中国问题的理由，”泰奥对美联社说。“两个中国”正是北京竭力反对的，因为北京在国际上主张“一个中国”原则，强调台湾是中国不可分割的一部分。
图瓦卢前财政部长塞夫·潘恩纽（Seve Paeniu）一度是大选中总理职务的竞争者。他曾呼吁重新检讨图瓦卢与台海两岸的关系。但是他已经被泰奥排除在他的内阁之外。
图瓦卢的议会只有16个席次，而且没有政党。因此任何寻求担任总理的候选人需要争取超过八位议员简单多数的支持。
在泰奥星期一被图瓦卢议会他的10名议员同僚挑选为总理之后，北京的外交部曾经呼吁台湾的这个邦交国放弃台湾，转而与北京建交，以便“站在历史正确的一边，作出真正符合他们长远利益的正确决定”。
当另一个太平洋岛国瑙鲁今年1月与台湾断交转投北京之后，台湾在南太平洋地区目前只剩下三个维持邦交的岛国。
泰奥表示，重新在两岸之间选边站“绝对不是”图瓦卢人民现在需要考虑的事情。
泰奥指出，他希望与台湾就签署新的发展援助协议进行谈判，而且如何应对气候变化和海平面上升仍然是图瓦卢的优先要务。
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