在气候和暖的南中国海，美国和中国在安全问题上针锋相对。然而，在冰天雪地的北极，两国目前看来合作良好。
过去几个月来，美国和中国在南中国海问题上各说各话，并采取一些针锋相对的立场和行动。中国继续在主权有争议的海域填海造岛、部署能用于军事目的的设施和装备，美国坚称会依照国际法继续在这一海域航行、飞越。
然而在遥远的北极，美中两国的合作气氛看来相当融洽。
在1月15日(星期五)华盛顿智库史汀生中心举行的北极东西合作讨论会上，美国海岸警卫队副司令查尔斯·米歇尔中将(VADM Charles Michel)说，美国和中国渔业执法人员在北冰洋和周边海域合作良好，比如中国渔业执法官员有时会搭乘美国海岸警卫队船只去外海执法。
美国国务院官员：中国是处理北极事务好伙伴
美国国务院海洋和极地事务主任布鲁姆(Evan Bloom)对美国之音说，在美国目前担任轮值主席国的北极理事会，中国正扮演着积极的角色。
布鲁姆:“他们一直是一个很好的伙伴。我们很高兴北极地区国家决定给予他们观察员身份。我们在极地事务、包括北极事务上一直在跟他们紧密合作。他们一直在为北极理事会做出贡献，我们对他们出现在那里感到高兴。”
中国外长王毅去年10月在一次北极论坛上致辞，称中国参与北极事务的根本途径是合作，但要求各方尊重中国根据国际法在北极享有的权利。
中国对北极事务兴趣浓厚 引起一些人警惕
中国在地理上远离北极。但是，随着全球气候变暖和北极冰冻期的缩短，中国对北极地区丰富的自然资源和重要的地理位置展现出越来越浓厚的兴趣。它正在建造更多的破冰船，同时加强了在北极的考察、航运和资源开发。
去年9月，中国5艘军舰驶入与北冰洋交界的白令海，期间曾进入美国领海。美国政府称中国舰队的穿行是无害通过，一些国会议员和前政府官员则认为中国不怀好意。
多年来，美国海岸警卫队一直肩负着在北极洋面上维护国家安全的主要责任，但它目前只拥有两艘破冰船。
不过，前退休美国海军少将乔纳森·怀特(RADM Jonathan White)认为，美中两国会基于自身和共同利益努力避免在北极地区发生冲突。
怀特：“你在审视国家安全问题的时候，要从更广阔的视角来看，不要只想到国防和冲突。众所周知，在北极发生冲突的几率极低。”
即便如此，随着俄罗斯和中国越来越重视北极，美国国防部和军方官员们承诺会在未来一年中重新审视北极的安全局势，并对美军的北极战略作出调整。
