美国和中国星期二在南中国海出现新的对峙，一艘美国军舰航行至北京声称拥有主权的有争议的人工岛屿附近，中国则仓促派遣战斗机对美国军舰示警。
美国国防部称派遣导弹驱逐舰劳伦斯号到南中国海的永暑礁22公里海域内。中国则回应说派出两架战斗机和三艘船舶监视美国军舰的航程，并警告其离开岛礁附近海域。
永暑礁是一个面积大约280公顷的珊瑚岛礁，中国和其他国家都声称拥有主权。北京过去几年在那里建设了一个3000米的跑道，并设立了其他军事设施。
在不到一年的时间里，美国在南中国海已经进行了三次所谓的自由航行行动，对其所认为的中国和附近其他国家过分的领土要求提出挑战。美国国务院官员罗素说，美国在南中国海的行动“不是挑衅，而是良好的全球公民行为。”
中国外交部和国防部称美国军舰的行动为挑衅，并表示美国的举动是北京在岛上建立军事设施的理由。
