美国参议员敦促对库克群岛进行稀土开发投资 以对抗中国的垄断

美国2023年9月承认与新西兰“自由联合”的库克群岛为独立国家。美国国会共和党参议员马可·鲁比奥（Marco Rubio）认为，美国对南太平洋岛国库克群岛的承认，为重新评估该国在发展关键矿产资源方面获得发展融资支持的资格提供了独特机会，并可藉此支持美国的国家安全利益，与中华人民共和国竞争。

鲁比奥周三（10月18日）致信美国国际开发金融公司（DFC）首席执行官斯科特·内森（Scott Nathan），敦促他审查库克群岛是否有资格获得《建设法案》（BUILD Act）贷款以开发海底矿产资源。

鲁比奥在信中写道，库克群岛一直寻求获得DFC贷款，为其领海内关键矿产资源的开发提供资金，但DFC以新西兰的高收入地位为由拒绝提供支持。由于美国现已承认库克群岛为独立国家，DFC应利用其权限，单独评估库克群岛的资格，而不受新西兰的影响。

他说，很少有关键矿产资源的储量和开发工作能免受中华人民共和国和中国共产党的恶意和胁迫性的政治影响，而库克群岛专属经济区（EEZ）的海底蕴藏着包括稀土元素在内的高密度关键矿物矿床，这些元素的需求正在增长，有必要建立稳定可靠的供应链，以确保美国的经济安全和繁荣。

鲁比奥指出，库克群岛希望成为美国在开发这些资源方面的合作伙伴，并强烈反对中国共产党的介入。此外，库克群岛一直在寻求与美国建立更紧密的联系，包括通过经济合作来开发这些矿产资源。他表示协助库克群岛的这一努力，显然符合美国的经济和国家安全利益。

鲁比奥说，“美国应该与那些愿意与我们合作，共同促进我们经济和国家安全利益的国家建立伙伴关系，而不是继续依赖被外国对手主导的供应链。”

美国总统乔·拜登（Joe Biden）上个月在白宫与太平洋岛国论坛的领导人举行的第二次峰会上，重申了加强与太平洋岛国伙伴关系的承诺，并宣布了强化这一伙伴关系的一系列新举措，包括首次承认库克群岛和纽埃为主权独立国家并宣布与它们建立正式的外交关系等。

除了帮助太平洋岛国应对气候危机以及推动经济增长和可持续发展以外，拜登还承诺在安全问题上提供协助，致力于确保印度太平洋地区的自由、开放、繁荣和安全。

习近平周二则在北京的“一带一路”国际合作高峰论坛期间拉拢与西方强化国防合作的巴布亚新几内亚，并表示，“中方对太平洋岛国的帮助不附加政治条件，不谋求排他性权利，不强加于人，不开空头支票，充分尊重太平洋岛国意愿和实际需要。”