日本皇太子妃雅子的预产期已经到了，关心皇室事务的日本人正在热切地等待雅子的第一个孩子出生。如果新生儿是男孩的话，那么这位小皇孙将是世界上最老的日本皇位的第二继承人。
*如果是女孩可能引起法律争论*
尽管日本正在困难时期、经济萧条，但是日本举国上下已经做好准备，庆祝皇太子明仁和皇太子妃雅子的第一个孩子出生。日本社会学家川西雄古说，日本人最急于知道的是这个孩子的性别。如果是男孩的话，日本两千六百年之久的菊花王位将有了一个没有争议的继承人。如果是女孩的话，有可能会在日本引发重大的法律和文化改变，因为目前的法律禁止女性继承王位。川西雄古说：�人们非常关注即将诞生的皇孙是男是女。人们的兴趣和好奇心现在无疑很大。�
东京家庭主妇高桥千惠子也象许多日本人一样，等待着皇室婴儿的出生。她说，日本现在除了皇室婴儿，没什么值得骄傲的。日本近来听到的尽是坏消息，皇室婴儿一出生，我终于可以真正地高兴一回。
*皇婴为日本历史翻开新页*
日本媒体还没有开始大张旗鼓。两年前，皇太子妃雅子怀孕的报道引来了一场媒体狂热。雅子流产后，负责处理皇室事务的日本宫内厅批评媒体煽动气氛，使雅子过于紧张。这一回，日本媒体吸取教训，一直不动声势，不过皇室婴儿的出生肯定将是一条特大新闻，并有可能重新引发人们对世界上最古老的日本皇室的好奇。
肯尼思�劳夫是美国波特兰州立大学的日本问题学者，并着有一本名叫《人民的天皇：民主和日本皇室》的书。他说，皇室婴儿有可能会在日本人民和王室的关系上开辟新的一页。劳夫说：�这个婴儿的出生象征着皇家血统在现代时期的延续。日本人的自我感和皇室是分不开的，现在他们能够继续保持这样的自我感。�
日本现代的皇室结构可以追溯到1868年。当时，在经历了六百年的军阀统治后，日本天皇重新掌握了权力。目前日本皇后是一位平民，裕仁天皇娶平民为妻，打破了历来的传统。