最近，联合国环境规划署对中国予以表彰，而批评人士经常指出中国面临着生态危机。内蒙古赤峰市和中国南方城市深圳分别由于遏制沙漠化以及在环保与经济高速发展之间取得平衡而获得联合国环境规划署的赞扬。
孩子们在小学里唱着宣传可持续性发展的歌，深圳这所学校不单讲授有关可持续性发展的知识，而且身体力行，在校园里种满各种植物树木，在课堂上大力宣传环保的重要性。这种景像反映了中国一个工业发达地区成功地实行环保政策的一个侧面。深圳紧靠香港北面，1980年成为中国第一个经济特区。自那时以来，深圳从一些渔民的村落变成了蓬勃发展的工业都市。尽管深圳还存在贩毒、卖淫等社会问题，但当地政府始终对维护环保标准予以高度重视。今年，联合国环境规划署的“全球500佳”论坛在深圳举行，而且深圳由于环保成绩出色而荣获“全球500佳”称号。吉尔鲍德・考克斯是联合国环境规划署负责人。吉尔鲍德・考克斯说：“基层团体在为环保而努力的过程中常常感到孤立无援。‘全球500佳’称号是对它们的认可，而这种认可或许是从其他地方所得不到的。尤其在发展中国家，这种奖励具有很大意义。”
*经济发展与环保结合起来*
其他获奖者包括约旦的巴斯玛・本特・阿里公主和哈萨克斯坦的一个组织，另外，菲律宾一个儿童团体获得了青年奖项。在今年的论坛活动中，世界各地绿色组织的代表参观了深圳的空气和水净化工程。梁叶雨是深圳红树公园的负责人。建立这个公园的目的是遏制水污染。梁叶雨说：“随着城市的发展，排放的废水会越来越多。基本上说，红树是一种生活在潮湿地带的植物，这种树的净化功能主要是清除废水中所含的重金属。”
香港“地球之友”组织的代表吴梅女士说，红树公园给她留下深刻印象。吴梅女士说：“我们知道，必须做很多工作，才能使政府在保留这块土地的问题上达成共识。目前地产市场很好，土地可以卖钱，这里的地价非常高，但他们还是把这块土地保留下来了。这是了不起的成绩。”
让深圳引为自豪的是，在这座城市开始发展之前，市政当局就拟定了严格的环保法。到目前为止，深圳市政当局已经否决了3千多个达不到环保标准的工程项目。出席“全球500佳”论坛的一些组织表示，希望自己国家的政府也能象深圳那种支持环保。一些代表说，他们在国内必须小心翼翼，避免让当地官员感到不快。拉赫曼是马来西亚“儿童传统基金会”负责人。拉赫曼说：“我们必须避开政治问题，所以我们的活动基本上不存在对抗性。这种活动本来必须具有刺激性，否则年轻人就会觉得乏味，因此，趣味性对年轻人是非常重要的。”
哥伦比亚一个环保组织的负责人苏尔瓦加说，教育年轻一代重视环保至关重要。苏尔瓦加说：然而，最要紧的还是学会怎样通过规划和利用技术手段，把经济发展与环保结合起来。苏尔瓦加说，对很多国家、尤其是经济落后国家而言，如何采用这种一体化方式仍然是一个巨大的挑战。